Глава 1. Сигнал из пустоты
Станция «Орион-7» дрожала от гула двигателей грузовых кораблей. Для Леи этот звук давно стал привычным. Каждый день был похож на предыдущий: работа в архивном секторе, проверка старых данных и редкие разговоры с коллегами.
Она уже собиралась закончить смену, когда на её терминале вспыхнуло красное уведомление.
«Неизвестный сигнал обнаружен в секторе D-14».
Лея нахмурилась. Этот сектор считался мёртвым уже несколько столетий. Там не было ни колоний, ни торговых маршрутов.
Любопытство победило усталость.
Она открыла файл.
На экране появились странные символы, не похожие ни на один известный язык. Символы двигались, словно были живыми.
— Что за чертовщина?.. — прошептала девушка.
Внезапно экран ослепительно вспыхнул.
Резкая боль пронзила виски.
Лея вскрикнула и отшатнулась от терминала.
Перед глазами возникло видение.
Огромный звездолёт парил среди обломков разрушенных миров. Вокруг бушевала космическая буря, а на капитанском мостике стоял высокий мужчина в чёрной форме.
Его серебристые глаза смотрели прямо на неё.
Словно он видел её на самом деле.
— Наконец-то я тебя нашёл, — произнёс незнакомец.
Видение исчезло.
Лея тяжело дышала, пытаясь понять, что произошло.
Но времени на размышления не осталось.
На станции завыла сирена.
По внутренней связи раздался тревожный голос диспетчера:
— Внимание всему персоналу! Неопознанный корабль выходит из гиперпрыжка вблизи станции. Повторяю: неопознанный корабль приближается к станции.
Лея бросилась к обзорному окну.
И замерла.
За прозрачным куполом космоса медленно появлялся гигантский корабль, которого не существовало ни в одном реестре Галактического Союза.
На его корпусе светился тот самый символ, который несколько минут назад появился на её экране.
В этот момент Лея ещё не знала, что её спокойная жизнь закончилась навсегда.
Лея не могла отвести взгляд от корабля.
Он был огромен.
Даже самые большие военные крейсеры Галактического Союза выглядели рядом с ним небольшими транспортниками. Чёрный корпус поглощал свет ближайшей звезды, а по его поверхности медленно пробегали серебристые линии, складываясь в неизвестные символы.
— Это невозможно — прошептал кто-то рядом.
В обзорном зале уже собрались сотрудники станции. Люди переговаривались всё громче, пытаясь понять, откуда появился этот гигант.
Внезапно все экраны станции погасли.
На несколько секунд наступила абсолютная тишина.
Затем центральный монитор вспыхнул.
На нём появился тот самый мужчина из видения.
Высокий. Широкоплечий. С холодным взглядом серебристых глаз.
По залу пронёсся удивлённый шёпот.
