Глава 6. Девять лет тишины
1 июня 2190 года. Неизвестная область пространства.
Первое, что заметил Андрей после выхода из пространственного перехода, — тишина.
Не та тишина, которая существует в открытом космосе, где нет воздуха и привычных человеческих звуков. Это было нечто иное.
Даже корабль, обычно наполненный едва слышным гулом вентиляции, работой насосов и электрических систем, словно перестал издавать звуки.
Андрей сидел в командном кресле, не отрывая взгляда от центрального экрана.
На нём по-прежнему светилась надпись:
«ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ ДОМОЙ».
Он несколько раз пытался отключить сообщение, но система не реагировала.
— Даниил, проверь центральный компьютер.
Даниил Ким поднялся со своего места.
— Уже проверяю. Командир, есть проблема.
— Какая?
— Я не могу определить источник сообщения. Оно не поступило через коммуникационные каналы. Текст появился непосредственно в системной памяти.
— Такое возможно?
— По нашим техническим характеристикам — нет.
Андрей повернулся к Марии.
— Что с навигацией?
Она сидела перед несколькими голографическими экранами.
— Координаты не соответствуют ни одной известной системе. Мы находимся в области пространства, которую наши карты не описывают.
— А Земля?
Мария опустила глаза.
— Связи нет.
— Попробуй передать сигнал на максимальной мощности.
— Уже пыталась. Ответа нет.
Андрей посмотрел на огромную голубую звезду за иллюминатором.
Она выглядела удивительно близко, словно находилась всего в нескольких тысячах километров.
Но приборы показывали совершенно другое.
— Алексей, удерживай корабль на текущем курсе. Михаил, проверь двигатель. Ева, займись медицинскими показателями экипажа.
— Принято, командир, — ответили одновременно несколько голосов.
Корабль постепенно возвращался к привычному ритму.
Но ощущение, что они больше не одни, не покидало Андрея.
Через четыре часа Михаил Орлов обнаружил первую аномалию.
Он находился в энергетическом отсеке, когда заметил необычные колебания центрального двигателя.
Показатели температуры оставались стабильными, однако энергетический баланс изменялся без видимых причин.
— Командир, мне нужно показать тебе кое-что.
Андрей спустился в технический отсек.
— Что случилось?
Михаил указал на экран.
— Посмотри на расход энергии.
— Он практически нулевой.
— Именно.
— Тогда в чём проблема?
Инженер увеличил изображение.
— Корабль продолжает работать. Жизнеобеспечение, гравитация, навигация, освещение. Всё функционирует. Но двигатель не потребляет энергию.
Андрей посмотрел на него.
— Откуда тогда питание?
Михаил пожал плечами.
— Не знаю.
— Может быть, система перешла в другой режим?
