Путь в королевство эльфов
Понедельник. Люминарская Академия государства Арканы провожала своих студентов.
Главные ворота были открыты настежь. Двадцать студентов, прошедших эльфийские зачёты, стояли у трёх больших карет, украшенных эльфийскими узорами и гербами. Рядом – их друзья, преподаватели, декан.
Зельда обнимала Лиру и Элару в последний раз.
– Месяц пролетит быстро, – сказала Лира, вытирая слёзы.
– Обещаю писать каждую неделю, – ответила Зельда, сжимая подруг в объятиях. – И привезу столько историй!
– И вкусняшек, – напомнила Элара.
– И вкусняшек, – рассмеялась Зельда.
Декан Варилий подошёл, положил руку на плечо внучки.
– Будь осторожна. Учись. И помни – ты всегда можешь вернуться, если что-то пойдёт не так.
– Спасибо, дедушка, – улыбнулась Зельда.
Дракончик сидел на плече декана под пологом отвлечения внимания, мощным и сложным заклинанием, грустно пищал.
– Пии… Пии…
– Я скоро вернусь, малыш, – Зельда погладила его. – Будь хорошим мальчиком.
Мармелад уже сидел в карете, ожидая, переругиваясь с Селерионом, который оставался следить за палочками и учить студентов их использованию.
Талорин Звёздный стоял у первой кареты, проверяя список студентов.
– Все здесь. Пора ехать.
Студенты начали садиться в кареты. Зельда, Томас и Дрейвен оказались в одной. С ними ещё трое старшекурсников.
Бориус Валторн сел во вторую карету, тихий и задумчивый.
Кареты тронулись. Академия осталась позади.
Зельда смотрела в окно, махая друзьям, пока ворота не скрылись за поворотом.
– Началось, – прошептала она.
– Да, – Томас кивнул. – Новое приключение.
* * *
Первый день путь шёл через леса и равнины.
Кареты двигались плавно, магия смягчала удары от камней и ям. Внутри было удобно – мягкие сиденья, подушки, небольшой стол с едой и напитками.
Эльфы старались быть дружелюбными. Талорин несколько раз заглядывал в кареты, проверял, всё ли в порядке, разговаривал со студентами на равных.
– Как вам путешествие? – спросил он у Зельды.
– Красиво, – уклончиво ответила Зельда, глядя в окно на проплывающий лес, разительно отличающийся от её родного. – Я никогда не была так далеко от дома.
– Эльфийское королевство ещё красивее, – Талорин улыбнулся. – Леса, которые живут больше тысячи лет. Реки с кристально чистой водой. Магия, которая пронизывает всё.
– Звучит как сказка, – заметил Томас.
– Для многих так и есть, – кивнул Талорин.
Он посмотрел на Зельду внимательнее.
– Мисс Зельда, могу я задать личный вопрос?
Зельда насторожилась.
– Конечно.
– Ваша фамилия Нонцет-Клавдий. Значит ваша бабушка… её звали Агата?
Зельда моргнула, удивлённо.
