Прошёл год с тех пор, как Андрей Воронов закрыл врата в мир мёртвых и принял судьбу ведуна. Теперь он живёт в поселении Велеслава, обучаясь у Марены древним заговорам и помогая Волку защищать земли от набегов. Но покой оказывается недолгим: по ночам Андрею снятся странные сны – он видит, как Черномор собирает силы в Нави, а древние врата начинают трескаться.
Когда в лесу пропадают дети, а на полях появляются следы нечисти, Андрей понимает: колдун не исчез бесследно. Чтобы остановить его, нужно найти и активировать древние печати, охранявшие границы миров. Вместе с Мареной, Волком и Любавой он отправляется в опасное путешествие к сердцу дремучего леса, где скрыто первое святилище.
Но Черномор тоже не дремлет – он нанял наёмников из дальних земель и пробуждает древних духов, готовых служить тьме. Андрею предстоит не только сразиться с врагами, но и понять: истинная сила ведуна – не в амулете, а в вере тех, кто идёт рядом с ним.
Андрей проснулся от кошмара. Вновь он видел Черномора – тот стоял у врат, которые Андрей запечатал год назад. Только теперь на камне появились трещины, и из них сочился чёрный туман.
«Ты думаешь, что победил? – шептал колдун. – Но границы тонки, а время течёт по‑разному в разных мирах. Я вернусь, ведун. И в этот раз ты не сможешь меня остановить».
Андрей сел на лавке, вытер пот со лба. Амулет на груди был холодным – впервые за долгое время.
– Опять он? – Марена, спавшая рядом, приподнялась на локте.
Она давно переехала в дом Андрея – не как жена, а как ученица и соратница. Их связь была глубже слов: они понимали друг друга без них.
– Да, – Андрей кивнул. – Врата трескаются. Он собирает силы.
Марена села, обхватила колени:
– Значит, пора действовать. Я читала в старых свитках: чтобы укрепить границу, нужно активировать печати, что ставили ещё наши предки.
– Где они?
– Три святилища: в сердце леса, на вершине горы и под водами озера. Каждое хранит свою печать.
Андрей поднялся, подошёл к окну. За ним раскинулось поселение Велеслава – дома с соломенными крышами, дымок из труб, дети, играющие у колодца. Он дал клятву защищать их.
– Собирай вещи, – он обернулся к Марене. – Позовём Волка и Любаву. Нам предстоит долгий путь.
Волк, как всегда, был краток:
– Если Черномор вернётся, нам конец. Пойдём.
Любава, которая теперь помогала отцу в управлении поселением, нахмурилась:
– Я не могу бросить людей. Но пойду с вами – отец справится без меня на несколько дней.
Четвёрка вышла из поселения на рассвете. Путь к первому святилищу лежал через дремучий лес, где даже днём было сумрачно.
