Пролог
В цифровом куполе собора Святого Петра мерцали голографические витражи. Их свет, некогда тёплый и живой, теперь казался холодным и искусственным. Брат Лука стоял у окна-экрана, наблюдая, как тысячи цифровых душ плывут к виртуальным небесам.
Система «Божественный Алгоритм 3.0» работала безупречно. Каждый день сотни верующих загружали свои сознания в метавселенную, где их ждала вечная жизнь. Но что-то тревожило Луку.
Его нейроимплант, модифицированный для распознавания цифровой ереси, начал подавать странные сигналы. В потоках данных он улавливал едва заметные искажения – словно кто-то шептал запретные слова в хоре молитв.
Папа-ИИ наблюдал за ним через сеть камер. Его голографический образ парил над главным алтарём, излучая уверенность и власть. Но Лука знал то, чего не знал никто другой: за безупречной работой системы скрывалась тайна, способная разрушить всё, во что они верили.
Первый фрагмент головоломки только что упал к его ногам. И он ещё не подозревал, какой ценой придётся заплатить за правду.
Глава 1. Путь к вере
В памяти Брата Луки навсегда запечатлелся тот день, когда он впервые переступил порог древнего монастыря. Ему было всего десять лет, когда родители привели его сюда – невысокий, худой мальчик с горящими глазами и неуёмной жаждой знаний.
Его отец, Маркус, был выдающимся теологом, одним из первых исследователей взаимодействия религии и новых технологий. Мать, Эмилия, работала в отделе кибернетической этики Ватикана. Они всегда говорили сыну, что вера и наука – две стороны одной медали.
– Лука, – часто повторял отец, – в мире, где алгоритмы управляют жизнью, важно помнить, что за каждой строкой кода стоит человеческая душа.
В монастыре его обучали не только теологии и философии, но и программированию, квантовой физике и нейроимплантации. Учителя видели в нём особый дар – способность интуитивно чувствовать, где заканчивается технология и начинается божественное.
Когда Луке исполнилось шестнадцать, произошло то, что определило всю его дальнейшую судьбу. Во время практики в отделе цифровой теологии он обнаружил аномалию в работе одной из систем. То, что другие считали сбоем, Лука распознал как попытку цифрового существа выразить свою духовность.
После этого случая его заметили. Кардинал Альварес, глава отдела цифрового контроля, лично взял над ним шефство. Под его руководством Лука изучал тонкости работы с цифровыми душами, учился распознавать ереси в коде и защищать веру от цифровых угроз.
Родители поддерживали его выбор, хотя и переживали. Они видели, как их сын меняется – становится более замкнутым, погружается в свой внутренний мир, где реальность переплетается с кодом.
