В кабинете Луиса Ортеги зазвонил служебный телефон. Закрытая линия.
Начальник дорожной полиции – крепкий усатый мужчина за пятьдесят, с сединой в коротких курчавых волосах, поднял трубку и прижал её плечом, продолжая разбирать бумаги.
– Да… транспортный объект …
Пауза.
– В каком смысле – “принять живым”?
Он нахмурился и сел.
– Мы пытались остановить. Это не так просто…
Луис взял трубку в руку, медленно отвёл её от уха. Какое-то время слушал, затем вернул.
– Кто подтверждает? – переспросил он.
Ответ прозвучал без интонаций:
– Бюро А.
И после – вежливо, почти академически:
– Мы запросили вас, как локального оператора. Не отказывайтесь от сотрудничества. Это некрасиво.
На том конце отключились.
Помощник, принёсший кофе, слышал достаточно.
– Федералы? – предположил он.
Луис поморщился:
– Бюро А. Знаешь таких?
– Никогда не слышал, – решительно ответил офицера.
– Вот именно.
Луис сделал глоток, обжёгся и выругался.
Рация помощника захрипела: «Диспетчер, у меня чёрная ракета, движется на север, похоже на Челленджер, водитель едет полный газ».
«Всем юнитам – БОЛО – чёрный Челленджер, идёт на север города. Водитель не опознан», – отозвалась по радио диспетчер.
Кодовое слово БОЛО означало «экстренное реагирование». Луис отставил кружку с кофе:
– А вот и зверь.
Он быстро направился к служебному крузеру. Лейтенант рядом говорил в рацию:
– Диспетчер, нужен воздух. У нас код три!
– Да, давайте устроим дискотеку по полной, – проворчал Луис.
…Тем временем чёрный мускул-кар нёсся, оставляя позади даунтаун. Днём в городе ему было некомфортно. Слишком светло. Слишком много глаз. Он шёл собранно, без стоп-сигналов, когда позади замаячили полицейские «люстры» и завыли сирены. Через минуту в небе появился лёгкий вертолёт.
Внутри салона Доджа включилось радио. Частота отличалась от полицейской.
– Субъект Альфа, зафиксирован выход на трассу 50. Приоритет. Остановить для конфискации.
Щёлк.
Полицейская волна подхватила:
– Поддержка в пути. Координация через Бюро А.
Щёлк.
– Бюро А: подтверждаем: локализация и остановка. В случае невозможности – устранение…
Пауза.
– Даже если это не просто машина.
В эфире кто-то тихо хмыкнул.
Внутри Демона тихо сработало какое-то реле. Название «Бюро A» ничего ему не объясняло, но это было и не нужно: охотник понял, что сам сделался добычей.
На радиоволне снова треснул эфир:
– Визуальный контакт. Северо-восточный сектор.
– Номер?
– Не опознан.
Щёлк.
– Да кому вы это рассказываете? – отозвался в рацию Луис. – Этот сукин сын – уже знаменитость.
Демон наслаждался погоней.
Автомобиль сосредоточенно нёсся по 6-полосному шоссе по прямой, легко обходя поток. Он знал: сверни он на узкую дорогу – и копы выкинут под колёса шипы. А Демон шипы не любил.
