— Нужно три человека, — объявил глава отряда, — Гарри и Тим пойдёте со мной.
Гарри сразу же ринулся вперёд. Он уже десять минут раздумывал, как вытащить троих людей со второго этажа. Планированием он никогда не пренебрегал, хотя в конце концов всегда что-то шло не так, поэтому Гарри приноровился импровизировать. Сочетание обоих навыков не раз спасало жизни как ему самому с напарниками, так и погорельцам.
Рослый рыжий Гарри, расстелив схему здания перед капитаном Волесом и Тимом, начал объяснять порядок их действий. Здание старого общежития давно следовало снести и переселить людей, но тратить деньги на это никто не хотел. Гораздо дешевле было дать небольшую взятку и продолжить эксплуатацию. Теперь же пожар заставил всякого, кто ступает на обветшалый пол, играть в «Пингвина на льду» — один шаг — и ты провалишься в огненную геенну в подвале. Именно оттуда пожар начал распространяться вверх по внешним стенам, утыканным утеплителем.
Гарри, проанализировав схемы этажей, информацию о самостоятельном ремонте жильцов, а также данные о протекающих трубах, сформировал единственно возможный в данных условиях путь к спасению. Сказать, что он был надёжен хоть на 1 процент, было бы оптимистично, но без плана миссия и вовсе становилась с вероятностью 70 процентов провальной.
Войдя в здание, все трое полностью сфокусировались на текущей задаче и стали единым организмом. Двигаясь быстро, но осторожно, след в след, они достигли второго этажа. Пот застилал глаза, а от жара каждый следующий шаг давался всё тяжелее. Если помедлить, можно получить тепловой удар. Наконец они добрались до третьего этажа. Перед ними был коридор с шестью квартирами слева и ещё семью справа. Людей видели в окнах четвёртой слева квартиры, второй и последней справа. Ещё внизу они распределили их и теперь, не теряя времени, направились прямо к своим целям.
У каждого из них был лом, но пригодился он только Гарри. Замок оказался заперт, и, похоже, его ещё и заклинило. Остальные двери оказались такими же дряхлыми, как и весь дом. Это позволило с лёгкостью вскрыть их даже в одиночку. Гарри же потратил больше минуты на то, чтобы отделить раму от стены и вытащить вместе с дверью из проёма. Стены крошились, и шурупы, державшие раму, легко прошли сквозь штукатурку. Бравый пожарный едва успел отскочить, когда толстая стальная, но бесполезная дверь начала падать на него. Едва ли хозяева и подозревали, насколько хрупкой была их безопасность. Хотя для защиты от алкаша-соседа большего не требовалось.
На балконе этой квартиры видели девочку лет семи. Возможно, дверь была закрыта заботливыми родителями снаружи, и ребёнок просто не смог выбраться. Внутри всё было задымлено, и огонь уже начал прорываться с нижних этажей, плавя линолеум. Девочка лежала возле двери. Из замка торчали кусочки бумаги и карандаши. Гарри надел малютке кислородную маску, подхватил её и отправился в обратный путь.
