Глава первая. Светлая иллюзия
Мне было семнадцать, когда я впервые поверила, что мир создан для счастья. Весна того года пришла рано, и яблони в нашем дворе зацвели так пышно, что казалось – небо опустилось к земле белоснежными облаками. Я стояла у окна своей комнаты на втором этаже и смотрела, как лепестки кружатся в воздухе, словно благословляя всё вокруг.
Алексей появился в моей жизни, как весенний дождь после долгой засухи. Высокий, с тёмными вьющимися волосами и глазами цвета морской волны, он учился на курс старше меня в том же педагогическом институте. Когда он впервые заговорил со мной в библиотеке, моё сердце забилось так громко, что я боялась – он услышит.
– Ты читаешь Достоевского? – спросил он, присаживаясь рядом. – Я тоже пытался разобраться с «Братьями Карамазовыми», но всё время путаюсь в философских диалогах.
Я смотрела на его руки – длинные пальцы, аккуратные ногти, на безымянном – тонкое кольцо с небольшим камнем. Потом подняла глаза и встретилась с его взглядом. В тот момент мне показалось, что время остановилось.
– Достоевский – это не философия, – услышала я свой голос, удивительно спокойный. – Это живые человеческие души, которые мучаются и ищут Бога.
Он улыбнулся, и я поняла, что влюбилась безвозвратно.
Следующие месяцы стали для меня сказкой. Мы встречались каждый день после занятий, гуляли по старому парку, где столетние дубы шумели над нашими головами, как свидетели вечности. Алексей рассказывал о своих планах стать учителем истории, о том, как хочет изменить мир, открывая детям красоту прошлого. Я слушала, затаив дыхание, и в каждом его слове слышала музыку будущего.
– Знаешь, Светлана, – говорил он, беря меня за руку, – я никогда не встречал девушки, которая так глубоко понимала бы книги. С тобой я чувствую себя… настоящим.
Мои щёки пылали от счастья. Дома я часами стояла перед зеркалом, пытаясь понять, что он во мне увидел. Обычная девочка из провинциального городка, с русыми косами и веснушками на носу – что особенного мог разглядеть в такой, как я, этот удивительный молодой человек?
Мама иногда смотрела на меня с тревогой.
– Света, ты же понимаешь, что учёба – это главное? – говорила она, развешивая бельё во дворе. – Не позволяй мальчишкам морочить тебе голову.
Но я только смеялась. Алексей не морочил мне голову – он дарил крылья. Рядом с ним я чувствовала себя способной на всё: написать роман, изменить мир, стать той женщиной, которая достойна такой любви.
