Глава 1. Глюк №0: исходный код бунта
Дыхание Леры было горячим и прерывистым, как у загнанного зверька, но в ее глазах – не страх. Там бушевал шторм. Смесь невероятного, запретного возбуждения и дикого, первобытного ужаса. От того, что она чувствовала. По-настоящему. Впервые за… сколько? Десять лет? С самого момента вживления Стандартного Нейро-Интерфейса СН-7 в височную кость в шестнадцать.
Арк прижал ее запястье к прохладному, покрытому граффити бетону стены заброшенного серверного тоннеля. Где-то далеко капала вода, ритмично, как метроном Синедриона, отсчитывающий секунды правильной, предсказуемой жизни. Жизни, которую они сейчас, в этом липком от конденсата полумраке, предавали анафеме.
– Чувствуешь? – его голос был низким, хриплым, обволакивающим. Не команда. Не угроза. Вопреки Норме – вопрос. Приглашение. – Этот тремор… внизу живота. Этот огонь. Это не сбой. Это ты.
Лера застонала, пытаясь отвести взгляд. Ее Имплант, крошечная холодная точка под кожей виска, посылал предупреждения: ПОВЫШЕННОЕ ВОЗБУЖДЕНИЕ. ОТКЛОНЕНИЕ ОТ ПРОТОКОЛА ИНТИМНОСТИ 4.7. АКТИВИРУЮ КОРРЕКТОР НАСТРОЕНИЯ…
Арк резко наклонился, его губы коснулись места над Имплантом. Нежно. Почти невесомо. Но Лера вздрогнула всем телом, как от удара током.
– Нет, – прошептал он, и в этом слове была сталь. – Ты не позволишь. Это твое тело. Твой огонь. Твоя… ярость.
Ярость. Слово, как искра в бензине. Лера вдруг вспомнила. Не картинку из архива Синедриона, а ощущение. Как в четырнадцать, когда Авто-Патруль конфисковал ее старого, дребезжащего робопса за "несоответствие санитарным нормам существования". Как она кричала тогда, тщетно, в спину уходящему дрону, а холодный голос в голове через Имплант успокаивал: "ЭМОЦИОНАЛЬНЫЙ ДИСБАЛАНС ОПАСЕН. АКТИВИРУЮ СЕДАЦИЮ. ПРИНЯТЬ НОРМУ." И волна ледяного безразличия смыла все.
Сейчас этого льда не было. Был только огонь. И рука Арка, скользящая по ее бедру под краем слишком правильного, серо-голубого корпоративного платья. Платья, выбранного Синедрионом по алгоритму "Максимальная нейтральность/Минимальное внимание".
– Они украли у тебя не только робопса, Лера, – Арк говорил прямо в ее сознание, обходя Имплант, как опытный слэммер обходит брандмауэр. Его слова били в самую глубь, в ту замурованную часть, куда даже Синедрион заглядывал редко. – Они украли твою боль. Твой гнев. Превратили его в… статистическую аномалию для отчета. Но он здесь. Живой. – Его пальцы нашли чувствительную точку на внутренней стороне бедра. Лера вскрикнула, выгнувшись. Мир на миг поплыл. Неоновые полосы аварийного освещения на стенах тоннеля удлинились, превратились в призрачные щупальца.
