Пролог: Тайна исчезновения
Тёмная ночь опустилась на город, словно тяжёлое покрывало, скрывая всё под своим мрачным покровом. Улицы были пустынны, лишь редкие фонари бросали тревожные блики на мокрый асфальт. В одном из домов, на окраине города, в комнате, залитой мягким светом ночника, спал маленький Артём. Его дыхание было ровным, а лицо спокойным, будто ничто в мире не могло потревожить его сон.
Елена сидела рядом, гладя сына по волосам. Её сердце сжималось от странного предчувствия, которое она не могла объяснить. Всё вокруг казалось таким привычным, но в воздухе витало что-то зловещее, словно сама тьма затаила дыхание, готовясь к чему-то ужасному.
– Всё будет хорошо, – прошептала она, больше для себя, чем для сына.
Но её слова повисли в воздухе, не принося утешения.
Через несколько часов Елена проснулась от странного шума. Она прислушалась, но в доме было тихо. Слишком тихо. Сердце её заколотилось, когда она поняла, что не слышит дыхания Артёма. Она резко вскочила с кровати и подбежала к его кроватке.
Она была пуста.
– Артём? – её голос дрожал, как лист на ветру.
Никто не ответил.
Елена бросилась к окну, но оно было закрыто. Дверь в комнату тоже. Никаких следов, никаких намёков на то, куда мог исчезнуть её сын. Она почувствовала, как её сознание затуманивается, словно кто-то вливает ей в голову густой, тяжёлый туман.
Обрывки воспоминаний начали всплывать в её памяти: тёмная фигура, склонившаяся над кроваткой, холодные руки, которые схватили её за плечи, голос, который шептал что-то непонятное, но ужасно знакомое.
– Нет, нет, нет… – повторяла она, хватаясь за голову.
Но чем больше она пыталась вспомнить, тем сильнее туман сжимал её разум. Она помнила только одно: её сын был похищен, а она ничего не смогла сделать, чтобы его защитить.
Когда наступило утро, Елена уже знала, что её жизнь никогда не будет прежней. Она стояла у окна, глядя на пустую кроватку, и клялась себе, что найдёт Артёма, чего бы это ей ни стоило.
Но она не знала, что её враг был ближе, чем она могла представить. И что её собственное прошлое скрывало тайну, которая могла разрушить всё, что она любила.
Тайна исчезновения только начинала раскрываться.
Загадочное похищение сына
Той ночью, когда всё началось, казалось, будто сама природа затаила дыхание. Луна, скрытая за плотными тучами, не давала света, а ветер, обычно шумящий в кронах деревьев, стих, оставив вокруг гнетущую тишину. В доме Елены Волковой царил покой, нарушаемый лишь тиканьем старых часов в гостиной. Маленький Артём спал в своей комнате, укрытый мягким одеялом, а Елена, сидя в кресле рядом, читала книгу, пытаясь отвлечься от странного беспокойства, которое не отпускало её весь день.
