Дождь в Нижнем секторе не был водой. Это была едкая, маслянистая взвесь из промышленных отходов, смога и городской грязи, которая медленно, но верно разъедала всё на своём пути – ржавеющее железо, потрескавшийся пластик, и, как казалось, саму надежду. Лекс стоял под ржавым козырьком заброшенного наркопритона, не обращая внимания на кислотные капли, стекающие по его плащу. Он не чувствовал запаха. Его стандартный корпоративный камуфляж серии «Призрак» надежно изолировал его тело от внешней среды, как и его лицо – от внутренних эмоций. Он был инструментом. А инструменты не дрожат от холода и не морщатся от вони.
«Цель – складской ангар семь-дельта. Группа «Серафим». Подозрение в подготовке теракта на магистральном хабе «Омникорп». Ликвидировать. Протокол «Тишина».
Голос оператора в комлинке был ровным, безличным и привычным, как стук его собственного сердца. Лекс кивнул, хотя знал, что его не видят. Его тактический шлем проецировал на визор поток данных: схему здания, маршрут проникновения через вентиляционную шахту и шесть тепловых сигнатур внутри. Желтые силуэты, лишенные лиц, имен и историй. Цели.
– Подтверждаю. Вхожу, – его голос прозвучал спокойно и тихо, без намека на напряжение. Голос инструмента, знающего своё дело.
Он оттолкнулся от стены, и его тело, отточенное годами тренировок и усиленное тактическими имплантами серии «Ястреб», пришло в движение с рефлекторной, почти машинной эффективностью. Он не бежал – он скользил по подворотням, используя тени как укрытие, его шаги были беззвучными, а дыхание – ровным. Базовые импланты «Ястреба» – нейро-ускоритель и тактический HUD – отфильтровывали ненужную информацию, оставляя лишь чистые данные: расстояние до цели, потенциальные угрозы, оптимальный маршрут. Мир был сведен к алгоритму. И он был его идеальным исполнителем.
Ангар 7-Дельта был таким же, как сотни других в этом районе: ржавые стены, разбитые фонари, давящая тишина, нарушаемая лишь отдаленным гулом города. Воздух внутри пах машинным маслом и… страхом. Лекс уловил его своим усиленным обонятельным имплантом. Запах адреналина и пота.
Через прицел своего визора он увидел их. Шестеро людей, одетых в потрепанную рабочую одежду, суетились вокруг серверной стойки, с которой свисали пучки проводов. Они не выглядели террористами. Они выглядели как учёные или инженеры, загнанные в угол. Один из них, седой мужчина с умными, но уставшими глазами, что-то яростно доказывал своему молодому коллеге, жестикулируя в сторону какого-то портативного устройства.
