В водной глади колышутся вправо и влево пожелтевшие листья. Отражается голубое небо, уже холодное и далекое, и будто ниже его необъятное полотно, чем обычно. Стоял август, а точнее один из его вечеров, 31 числа.
Вновь повзрослевший клён, одинокая лавка, занудный старик (это Я) и записная книжка. И вновь неспокойный ветерок и улыбчивое солнце.
И снова мысль: прожить очередную жизнь здесь, в этом прекрасном месте, задаваясь вопросами существования бытия или… Пусть это будет как-то по-детски, как в кино, когда персонаж записывает ностальгические и глубокие размышления на лист истрёпанной бумаги, чтобы выйти за пределы и коснуться вечности. Да куда там, коснуться… Одним глазком, на минуточку, и хватит с меня.
Это потом. А пока, вновь они бегут ко мне без оглядки… Улыбчивые и беззаботные.
— Дедушка Лок!
— Расскажите сказку!
— Ну расскажите! Пожалуйста!
— Дедушка Лок!
Дети окружили лавку со всех сторон. Высокие, пухленькие, краснолицые, стеснительные, и…
— Тише, тише, птенчики! Кто вам про меня рассказал?
— Моя бабушка!
— Мама!
— Папа!
— Мой папа!
— Старшая сестра!
— А мне дедушка!
Поднялся галдёж переплетённых детских голосов.
— Тише, тише, птенчики! Вам действительно интересны сказки? Интереснее чем игры? Телефоны там, или, ну, мультики…
Мои нудные причитания им не понравились, и они снова загалдели.
— Мы искали тебя несколько дней!
— Мой папа так много про тебя рассказывал!
— И моя бабушка!
— А моя мама…
Огоньки в их глазах ничем не потушить. Мне это нравится.
— Тише, тише, хорошо. Хо-ро-шо! — заключил я.
Их восторгу не было предела.
— Тише, птенчики! Какую сказку вы хотите?
— Про Короля мусорной кучи! — кричали справа.
— Нет! Про Огненную птицу! — кричали слева.
— А мы хотим про Минор!
Их было не унять. Как и их родителей когда-то…
— Ладно, птенчики. Я понял какую сказку вам рассказать. Так-с, сейчас посмотрим…
Я открыл свою книжку с самого начала. Дети замолчали и прониклись моими словами.
— Рассаживайтесь вокруг меня. Только не толкайте друг друга!
Девчонки и мальчишки расселись и ещё какое-то время перешёптывались, толкали друг друга, пока наконец не стихли.
— Погоди, дедушка!
— Да?
— А как называется первая… история?
— Первая… Хм. Я расскажу вам всё по порядку. С чего всё начинается в этом мире, и чем всё заканчивается. Расскажу, что такое пустота. Что такое любовь. Что такое смерть. Буду пугать словами, какого быть одиноким. Буду радовать вас всех историями о том, что такое счастье и как его найти. Слушайте, птенчики. Эта сказка будет долгой…
