«Шепотзастенойводы»
Пролог: Легендаосокрытомкоролевстве
В долине, где туманы цеплялись за верхушки вековых елей, люди давно перестали искать чудеса. Они знали лишь то, что за ревущим водопадом Серебряная Стена — отвесный утес, с которого вода падала в бездну тысячелетиями, — нет ничего, кроме мокрых камней и смерти.
Но легенды не лгут так же, как люди. За водяной завесой, внутри самого сердца скалы, прятался Элен'Тиар — Последний Оплот Эльфов. Их мир был соткан из лунного света и застывшей музыки. Хрустальные шпили росли прямо из камня, мосты сплетались из живых лиан, а воздух пах озоном и диким вереском.
Однако время их расы истекало. Магия уходила из мира, оставляя эльфов хрупкими и угасающими. Древнее пророчество гласило:
«Когда врата из пены закроются навек, кровь людей и звездное семя сойдутся воедино. Лишь та, чья душа слышит камень, сможет пройти сквозь шум. Она станет Нитью, связующей два мира, и Королевой Каменных Садов».
Глава1: ИлэйниСломаннаяФлейта
Илэйн никогда не была похожа на других девушек своей деревни. Пока ее сверстницы мечтали о вышитом приданом, она собирала гербарии растений, которых не было ни в одном учебнике ботаники, и разговаривала со скалами.
С детства Илэйн страдала от странной особенности: обычные музыкальные инструменты в ее руках фальшивили и ломались. Дерево трескалось, струны лопались. Единственным, что "пело" для нее, был сам водопад. Она могла часами сидеть у кромки воды, чувствуя вибрации, которые проходили сквозь землю прямо в ее кости.
Ей исполнилось двадцать один, когда пришла беда. Человеческое королевство начало вырубать леса выше по течению реки. Если плотина будет достроена, водопад иссякнет, а вместе с ним исчезнет щит, скрывающий Элен'Тиар. Эльфы окажутся беззащитны перед жадностью и сталью людей.
Глава2: Сквозьревущуюсмерть
Старейшины деревни считали каньон проклятым местом. Но Илэйн знала: если она не пойдет туда, случится нечто худшее, чем гнев духов. В ночь полнолуния, когда вода светилась призрачным светом, она оставила записку отцу и шагнула в ледяные брызги.
Это было похоже на вход в другой мир. Рев водопада внезапно стих, сменившись мелодичным гулом. Мокрая одежда высохла сама собой. Перед ней открылся грот, освещенный гигантскими светляками размером с кулак.
Там ее ждали. Высокие фигуры в доспехах из перламутра направили на нее копья, наконечники которых сияли опасным светом.
— Человек, — прошипел капитан стражи. — Твоя жизнь закончится здесь.
— Я знаю, — спокойно ответила Илэйн. — Но сначала выслушайте меня.
Она говорила о плотине. О том, что люди забыли язык природы, но она — Илэйн — все еще помнит его.
