Первый голос Лета: Шорох под липами
В тот день город пах мёдом.
Не потому, что где-то продавали липовый чай, а потому что липы цвели. Сразу, все. Как будто кто-то дал им команду: “Сейчас!”
Пашка стоял у своей калитки и слушал. Это был тот особый момент, когда день ещё не начался, но уже не ночь. Птицы вроде поют, но вполголоса, будто тоже не хотят нарушать липовый покой.
И вдруг – он услышал.
Не голос, не слова. Шорох. Но какой-то… правильный. Как будто листик, касаясь другого листика, что-то хотел ему сказать.
Он замер, прислушался – и снова. Тихо-тихо:
«Тшш… ты слышишь? Ты уже почти тут».
– Кто тут? – спросил он вполголоса.
И тут калитка тихо скрипнула.
На улице стоял старик – в белом пыльнике и шляпе с широкими полями. Выглядел он, как будто только что сошёл с книжной иллюстрации, или вышел из сна, который Пашка давно забыл.
– Ты слышал, – сказал он.
– Что?
– Первый голос Лета.
Он всегда звучит под липами. Его мало кто слышит, ты знаешь. Это значит, ты начал путь.
– Путь куда?
Старик слегка улыбнулся:
– Туда, где судьба меняется. У этого лета – семь голосов. Кто услышит их все – станет собой по-настоящему.
Ну, бывай. Мне пора дальше.
Он пошёл вдоль улицы, и Пашке показалось, что его несло не ногами, а тенью деревьев.
А липы шумели – и в их шуме теперь жил вопрос.
Что же будет дальше?
Глава 2. Смеющийся колодец
Пустырь за старой мельницей никто не любил. Не потому что там было страшно – просто он был… забытым.
Трава там росла густая, но какая-то серая. Деревья – кривые, будто им не хватало чего-то важного.
Пашка раньше туда не ходил. А тут – потянуло. Как будто кто-то позвал.
Он шагал через сухую траву, распугивая кузнечиков, пока не увидел его.
Колодец.
Круглый, обложенный камнями. Обруч заржавел, ведра не было. Но… над ним будто клубился воздух. Как от зари или жара.
Пашка подошёл ближе – и услышал.
Смех.
Настоящий – звонкий, светлый, как капли на солнце. И не детский, и не взрослый – просто светлый.
– Эй?.. – позвал он в колодец.
Тишина.
И вдруг – снова! Ха! Хо-хо! Ахахах! И будто кто-то внутри отплясывает босиком по воде.
Пашка замер, потом сел рядом, свесив ноги вниз. Ему почему-то стало спокойно. И весело, без причины.
Пашка (вглядываясь внутрь):
– Ты кто вообще?
Колодец (гулким эхом):
– А ты кто вообще?
Пашка:
– Я Пашка.
Колодец:
– А я… Буль-Буль Первый, хранитель летнего смеха, чемпион по отзеркаливанию ерунды и дежурный по загадкам! Рад знакомству.
Пашка:
– А у тебя есть дно?
Колодец:
– Было. Потом я обиделся и спрятал.
Пашка:
– А чего ты тут делаешь один?
Колодец:
– Я не один. Я с комарами. Хоть кто-то на мои шутки реагирует – хотя просто жужжат в ответ.
