Когда-то давным-давно, когда на земле еще жила магия и люди верили в существование дней, что соединяют мир людей и мир духов, на опушке среди леса располагалась маленькая, неказистая избушка.
Жители местных деревень старались обходить дом стороной. Времена были темные, все непонятное, необъяснимое и магическое, вызывал жуткий страх у обычного люда и только в совсем безвыходных ситуациях когда дело стояло между жизнью и смертью приходили в избушку на поклон. И жительница странного дома помогала. Женщина была не старая и не молодая, совсем не похожая на тех старух, что сейчас нам показывают в сказках, без бородавок на носу. Можно было сказать, что ведьма легко могла стать одной из уважаемых жительниц селений, что находились вокруг леса, где жила женщина. Если бы захотела! Но Салима, так звали нашу ведьму, желала жить одна в лесу.
Эта история произошла в канун всех святых, в этот день, как гласят поверья, на землю могут приходить души умерших людей, большинство из них это добрые души живущих ранее и давно умерших людей, они приходят к своим родственником и потомкам. Иногда помогают словом. Если их готовы услышать, но в большинстве своем посмотреть, как теперь живут их потомки и сородичи на земле без них. Вспоминают ли родственники, друзья и отведать приготовленное угощение.
Салима знала про массовый приход духов на землю, а еще она знала, про древнее пророчество, которое гласило что в день когда потомки не выйдут и не совершат тысячелетние ритуалы, духи останутся на земле. Сегодня все шло к тому, чтобы пророчество стало былью. Празднование отменили повсеместно! Чума несколько месяцев косила один двор за другим.
Ведьма знала, что праздник должен был состояться, но как? Салима не знала ведь именно женщину винили в том, что пришла болезнь. – размышляла пока, шла по яблочному саду, где запахи жухлой листвы перемешивались с запахами прелых яблок, которых в этом году уродилось особенно много, но яблоки некому было убрать.
Вдалеке показался дом главы поселения, красивый из белого кирпича. Несколько лет назад ведьма спасла жену главы от послеродовой лихорадки и сейчас хотела просить не отменять завтрашнее празднование. В мыслях Салимы это был единственный вариант провести обряд на исход духов обратно в свой мир.
На пороге показалась Милиса, жена главы, опять на сносях и отчаянно замахала метлой. – Нечего тебе здесь делать ведьма, пошла отсюда. – Салима молча продолжила идти к крыльцу. В тот момент женщине отчаянно хотелось закрыться в своем доме и подождать пока всех жителей этой злосчастной деревушки и окрестностей закопают, но к сожалению – это не гарантировало факта сохранности самой ведьмы. Ведь все люди все равно не сгинут, а рано или поздно у кого-то да возникнут вопросы и жители придут к ней. И что опять костер? – Нет это не приятно. – пробубнила Салима, чуть дернув плечами, стряхнув с них тяжесть воспоминаний своей гибели. Это было не первое перерождение на земле. Четвертое которое хорошо осознавала и все три раза ее жгли, у людей возникало к отшельнице в лесу слишком много вопросов, например почему не стареет? Приходилось переезжать с места на место примерно раз в пятнадцать лет, но это не помогало. Рано или поздно появлялся какой-нибудь, из прошлых мест, узнавал Салиму и все начиналось вновь. Да и кто будет слушать рыжую женщину одиноко живущую в лесу, которая к тому же может вылечить практически все хвори? С коими и являлись периодически, те кто потом разводил под ней костры. Не умели люди помнить добро. Ох, не умели! Сколько раз обещала, что будет отказывать пришлым для своей безопасности, но каждый раз когда на пороге появляется очередной проситель, вновь делала все, чтобы помочь.
