ЦИКЛ I: «Шёпот Великого Потопа».
ПРОЛОГ I
Глубоко в сердце древнего Леса, где каждый шорох хранит тайну, занимался новый день. Солнце, яркое и чистое, поднялось в голубое небо, касаясь серебряной глади реки, что мерцала, словно живое зеркало. Лишь робкая пчёлка перелетала с цветка на цветок, собирая свежий нектар наступившего дня, когда тишину разорвал крик.
Это был крик боли и рождения новой жизни.
В самой чаще, среди дубов, лежала олениха. Её глаза, полные тревоги и надежды, смотрели ввысь.
Она рожала.
Эта олениха – Заря. Верная подруга самого Мощи, могучего Короля Леса, чьи рога венчают его царственный облик. Какой же оленёнок появится на свет в столь знатной семье? Какое имя прошепчет ему ветер?
Мы скоро узнаем.
ГЛАВА 1
Прошло время, и новорождённый оленёнок начал исследовать свой мир.
Рог проснулся, когда первые золотые лучи солнца пробивались сквозь густую зелень. Лес Мощи был самым красивым местом на свете. Воздух пах свежей росой и мхом, а над головой постоянно слышалось щебетание птиц.
Рог был полон энергии. Он бегал по полянке, играя с единственным другом, которого знал в этом уголке Леса.
Это была белочка Зо.
Зо, в отличие от всех прочих, не боялась маленького оленёнка.
– Догони меня! – крикнула Зо, мелькая рыжим хвостом на нижних ветках старого дуба.
Рог весело вильнул хвостиком и погнался за ней.
Для Зо это было лёгкое упражнение, но для Рога – настоящий квест.
Он пытался подпрыгнуть к ветке, которую она только что оставила, и забавно промахивался, падая в траву. Зо, сидя выше, швырнула в него маленьким кусочком коры.
– Ты слишком медленный, Рог! Ты должен быть быстрее ветра!
– Я буду быстрее, когда вырасту! – пообещал Рог, снова подпрыгивая. – Я же буду Королём Леса, и обязательно обгоню тебя!
Зо пискнула Рогу на прощание и юркнула куда-то в кусты, а потом скрылась из глаз Рога.
Рог услышал, как за его спиной кто-то шёл.
Это приближался его отец.
Рог любил наблюдать за отцом. Мощь, Король Леса, был огромным и сильным. Мощь никогда не уставал объяснять Рогу, что Лес – это не просто деревья, а их Королевство.
В то утро Мощь вернулся с патруля, выглядел спокойным и сытым. Он подтолкнул Рога носом к земле.
– Чуешь? – спросил Мощь глубоким, уверенным голосом. – Здесь начинается граница. Наш дом.
Рог старательно обнюхал сухую, пахнущую хвоей землю.
– А зачем тебе рога, папа? – спросил Рог, глядя на великолепные ветви, венчающие голову отца.
Мощь усмехнулся.
– Рога, сынок, – это не оружие. Это долг. Они служат для того, чтобы защищать. Чтобы твой Королевский Лес всегда был в покое. Однажды твои рога вырастут, и ты поймёшь, что главное – это не сила, а мудрость и ответственность.
