Мир Эмбер всегда был раскрашен в два цвета: синий цвета неба и багряный отблеск огня. Синие рождались с даром управлять – невидимой силой, что пронизывала воздух. Огненные – создавали и подчиняли пламя, которое ревело в них, словно дикий зверь. А между ними, как тонкая линия на горизонте, были Безликие – обычные люди, служившие мостом между двумя могущественными мирами, балансируя на грани, где чудеса соседствовали с обыденностью.
Я, Лира, была одной из Безликих. Жила в скромном домике на окраине города, где сияли башни Синих и пылали форты Огненных. Моя жизнь текла тихо, как ручей в лесу, – без даров, без славы, лишь с мечтами о звездах, которые казались мне недостижимыми.
До той ночи, когда громовой треск разорвал тишину, и в разрыве вспыхнул свет, ярче молнии, – знак, что равновесие мира вот-вот нарушится.
Каменный Город, столица Эмбер, возвышался над бескрайними полями, словно исполинский гриб, чья шляпка тонула в тумане. Его стены, сложенные из серого камня, хранили тысячелетнюю историю – шепот древних битв, эхо забытых заклинаний. Но для меня, Лиры, они всегда были лишь тюремными стенами, холодными и безжалостными, отгораживающими нас, Безликих, от мира чудес.
Каждое утро я просыпалась от стука копыт – Синих всадников, чьи лица скрывались за шлемами из электропроводящей стали, искрящимися, как молнии в ночи. Они зорко следили за порядком, а нас, Безликих, презирали, считая обузой и грязью под ногами. Огненные, хоть и могущественные, редко приходили к нам, предпочитая жить в своих башнях.
Моя жизнь была простой и предсказуемой, как ритм дождя на крыше. Работа в пекарне – аромат свежего хлеба. Вечера с мамой и младшей сестрой, когда мы смеялись над глупыми историями. И редкие встречи с лучшим другом, Кайлом. Кайл был моим лучом света в этом сером мире – мечтательным парнем с глазами, полными искр, который верил, что даже Безликий может изменить свою судьбу. "Мы не обречены, Лира," – шептал он, рисуя чертежи будущих машин.
Однажды вечером, возвращаясь домой по узким улочкам, я услышала странный гул – низкий, вибрирующий, как сердце гигантского зверя. Небо над нами пульсировало, словно живое, и синий свет становился все ярче, пронизывая воздух электрическим разрядом. В кончиках моих пальцев зародилось легкое, щекочущее покалывание.
Внезапно небо раскололось. Огромная трещина, словно рассеченная молнией, пронзила небесный свод. Из разлома хлынул невообразимый свет – ослепительный и обжигающий. Люди кричали в панике и разбегались. Я закрыла лицо руками, чувствуя, как кожа горит, а воздух наполняется запахом озона и пепла.
