Дым сигареты висел в воздухе «Кодовой трещины» плотной, почти осязаемой пеленой, смешиваясь с запахом старого дерева, пережаренного кофе и немытого тела какого-то завсегдатая в дальнем углу. Игорь Дымов прищурился, пытаясь разглядеть экран ноутбука сквозь эту мглу. Монитор светился холодным синим, разбиваясь на десятки вкладок браузера, чатов и сводок новостей. Океан информации, шумный, бесконечный, чаще всего – бесполезный. Рыбалка в мутной воде.
Он потянулся за чашкой. Кофе был холодным и горьким, как его последнее расследование о коррупции в жилищном комитете. Заглохло. Утонуло в бюрократической трясине и угрозах от анонимных номеров. Галя, его редакторша в «VeritasDig», только тяжело вздохнула: «Игорь, это не наш масштаб. Ищи громче. Или хотя бы продажнее». Громче. Как будто правда измерялась децибелами крика.
За окном бара мерцал Мегаполис. Небоскребы, похожие на гнилые зубы, впивались в грязно-оранжевое небо, подсвеченное снизу неоном рекламы и фонарей. Где-то там, наверху, летали дроны-курьеры и полицейские сканеры. Внизу, на улице, толклись люди с пустыми глазами, уткнувшись в смартфоны – их личные цифровые коконы. Мир, обтянутый сетью. Мир, где все видят все, но никто не понимает ничего. Напряжение витало в воздухе, как статическое электричество перед грозой. Оно было везде: в новостях о забастовках, в спорах на форумах о «новом мировом порядке», в нервных взглядах людей в переполненном метро. Неравенство. Страх. Глухая ярость, ищущая выхода. Игорь это чувствовал кожей, как репортер чувствует приближение скандала. Но где была та искра?
Он щелкнул по вкладке – «Цифровое Подполье». Один из тех форумов на задворках даркнета, где кипела своя жизнь: сливы данных, споры о крипте, мемы уровня «галактический мозг» и, конечно, конспирология. Горы конспирологии. От плоской Земли до рептилоидов в правительстве. Игорь просматривал это автоматически, как сортирует мусор. Часть рутины. Найти кроху правды в тоннах бреда.
И вот он. Пост.
Заголовок бил в глаза своей кричащей бессмыслицей: «ЛУНА НЕ МЕРТВА! ОНА ВИДИТ! ОНА СЛЫШИТ! РАЗРУШЬТЕ ЦЕПИ!»
Игорь фыркнул. Очередной бред. Он уже тянулся к крестику, чтобы закрыть вкладку, но что-то зацепило взгляд. Не сам текст – он был набором знакомых клише про глобальную слежку, иллюминатов и «истинную свободу». А скорость. Скорость распространения.
Пост висел всего час. А количество просмотров и комментариев зашкаливало. Сотни. Тысячи. Невиданная для такого узкого форума активность. Комментарии неслись как пули: «Правда!», «Как отключить?!», «Где инструкция?», «Они скрывают!», «Полнолуние – ключ! Свобода в темноте!». Люди не просто читали – они глотали. С фанатичной жадностью. Игорь прокрутил вниз. Там, в теле поста, была «инструкция» – поток сознания, смесь псевдонаучного бреда и призывов к действию:
