Проснуться рядом с мужчиной мечты – прекрасно.
Проснуться рядом с его трупом – уже подозрительно.
А если на его пальце кольцо с гравировкой «до конца времён» – становится совсем тревожно.
Пару секунд я просто лежала, глядя в потолок. Потом осторожно ткнула его в плечо.
– Эй… если ты прикидываешься мёртвым, то слишком убедительно.
Тишина.
Он действительно не дышал.
Я не уверена, как это поняла – просто почувствовала, что воздух вокруг стал гуще, а по спине побежали мурашки.
Проклятие какое-то. Или похмелье. Хотя вроде бы вчера не пила.
Вообще.
Я откинула одеяло и застыла.
Во-первых, на мне было платье. Длинное, тяжёлое, с корсетом и кружевом. Я такое только в сериалах про ведьм видела – и то по скидке на стриминге.
Во-вторых, руки – не мои. Слишком белые, слишком ухоженные.
И ногти… такими удобно либо вскрывать письма, либо людей.
А в-третьих – кольцо. Серебряное, с черным камнем, явно антиквариат. На внутренней стороне выгравировано: «Вэлана Моррейн».
Я повертела его на пальце, чувствуя легкое покалывание, будто металл дышит.
Имя чужое, но пальцу оно… подходит.
– Ну, может, это просто успешное свидание? Только партнёр, похоже, не пережил финал.
Снаружи что-то грохнуло.
Я вздрогнула, бросила взгляд на дверь – массивная, деревянная, с коваными петлями. Слишком театральная для квартиры, но ладно.
Шаги. Голоса.
Я уже потянулась к ручке, чтобы спросить, что вообще происходит, как дверь вдруг распахнулась настежь.
В комнату ворвались трое мужчин в доспехах. Железо звякнуло, воздух запах потом и страхом.
Я едва не вскрикнула от неожиданности, а вот мой сосед по кровати даже не шелохнулся.
Первая мысль: полиция.
Вторая – слишком много металла и мечей для полиции.
– Госпожа Вэлана! – заорал один, увидев тело. – Вы снова убили мужа?!
– Мужа?.. – переспросила я, повернувшись к мужчине на кровати.
Красавчик. Даже слишком. Лицо спокойное, будто просто уснул.
– Если это мой муж, то, по крайней мере, вкус у меня безупречный. Жаль, что… недолговечный.
Стражники переглянулись. Один шепнул другому:
– Шестой уже.
– Шестой чего? – уточнила я. – У меня что, абонемент?
– Муж, госпожа, – ответил старший. – Лорд Мортис. Шестой по счёту. Никто из них не прожил дольше недели после свадьбы.
– Это… звучит не как комплимент, – пробормотала я. – Может, совпадение? Или плохое питание?
Они не ответили.
– Лорд Алрик Мортис, брат покойного, велел поступить по закону рода, – сказал старший. – Без суда.
– Без чего?! – я вскинула руки. – Может, хотя бы объясните, что я вообще нарушила?
– Приказ есть приказ, госпожа. – Он кивнул остальным. – Связать.
