Грянул 2100 год. Неизвестная планета на краю Вселенной.
Ярх мчался к планете. Пилот летел сквозь безмерный космос к пункту назначения: оставалось последнее задание, чтобы закрыть контракт. Раньше импульсы блуждали в безвременье. Теперь всё изменилось. Система оповещения затрепетала в одночасье. Любопытство пересилило осторожность, и корабль бросился вперёд.
Ворвавшись на орбиту, он сближался с таинственным обиталищем. Спускаться не спешил — через сканер он видел пепелища, тянущиеся до горизонта. Пустошь кольцом сжимала живые оазисы, надвигаясь и угрожая порабощением.
Первым его встречали громовые отзвуки тяжелых машин, давно потерявших свою славу: патрульные дроны, грохот цехов, синтетические голоса, объявляющие начало очередного дня звенящим эхом. Искры вылетали неожиданно, ведомые чужой волей.
Следом появилась «зелёная зона». Оазис жизни, вгрызался в землю, отвоёвывая каждый метр, благодаря автономным экосистемам и старым терра модулям. Координаты сохранены, планете присвоен жёлтый статус риска: слишком много нарушений.
Вдали громыхнуло, пришлось прервать наблюдение. Рядом обнаружился силуэт закрытого города. На знаке перед въездом высечено название — Гробы. Тепловизор определил движение: мародёры, выжившие, умалишённые. По переулкам бродили тени, сменяемые вооружёнными бандами. Единое отвлечение от сумрака — ночная охота.
Была сделана запись: «Подземные пути не пробиваются. Необходима разведка. Источник не обнаружен».
Глубинный радар пробивал толщи земли: прямо под кораблём, в нижних ярусах, транслировался слабый призыв о помощи. Сомнений не осталось. Статус пришлось сменить на красный. Визит на поверхность чересчур рискован.
Хитрый инженер готовил инструмент. «Вирус. Полный захват» — импульс с захватом блуждающей цели. Он читал описание: «Первый этап — внедрение. Алгоритм перехватывает контроль. Второй — сброс до устранения помех. Третий — включение иного режима. После формируется ядро, которое встраивается внутрь и способно запускать сигналы, в том числе блокировать субъект».
Пальцы легли на панель запуска. Всё готово.
