1. Капучино, латте, эспрессо?
– Послушайте моего совета. Профессор Дылдин прав. Вы впустую тратите время. – Седовласый дракон доверительно держал ее за локоть и говорил вполголоса, мягким, сочувствующим тоном. – Не восстановился – значит, не дракон. Незачем тратить на такого силы.
– Но он может полететь.
– Девушка, послушайте старика. Займитесь более насущными проблемами. Подготовкой спортсменов, например, или разработайте более удобную броню для армии. Проблему СПИДа решите, наконец.
– Благодарю за ваши рекомендации. — Она высвободилась и поклонилась, как принято в ее стране. – Извините.
Он проводил ее долгим взглядом, тень от его крыльев бледным пятном протянулась по обеим стенам.
Как будто ей мало было ханжества на выступлении, господин Климов решил «поддержать» ее в перерыве. До чего заботливые стали драконы. Лет сорок назад они умели только завоевывать и диктовать свои правила, а теперь оберегают молодых ученых от лишней работы.
***
Раньше она злилась бы гораздо сильнее. Как же пластичен человек! К чему угодно может привыкнуть. Теперь она может спокойно раздумывать, капучино или латте, после того, как ее облили очередным ведром презрения. Эти люди… Они просто боятся, что летающих станет больше, и им придется потесниться на своих богатеньких насестах. Лицемеры, брюзги. Если она не найдет спонсора в их среде, то найдет в другом месте. Но тогда они уже не смогут контролировать, как будут использоваться результаты.
— Доктор Сакураи?
Она обернулась. Щеголеватый дракон с образцовым телосложением и нормативной антропометрией легко избежал столкновения с диваном, перенес центр тяжести, поведя крылом, и оказался рядом с ней, сверкая белоснежной улыбкой. Пахло от него свежей сорочкой и местным парфюмом с цветочной нотой.
– Мы знакомы?
– Простите, не представился. Меня зовут Виктор, Виктор Парнасов.
Она задумалась, переводя на родной язык, дернула бровью:
– Сильное стечение смыслов.
– Смыслов? – приподнял брови Парнасов. — А! На Равнинах не очень смотрят на сочетание имени и фамилии. В моей семье всех старших сыновей называют Викторами. Я слышал ваш доклад. Похоже, вы продвинулись значительно вперед, по сравнению с последней статьей.
– Вы читали?
– Да. Я работаю в смежной сфере. Только вы занимаетесь реабилитацией, а я нейрохирургией. Ваши теории относительно взаимодействия огненной магии и нервных волокон убедительны. А эти старики… Не обращайте на них внимание, они просто ненавидят молодых. Хотите совет от местного?
– Давайте.
– Когда они опять начнут брюзжать насчет практической ценности, скажите, что в этой аудитории примерно пятьдесят процентов драконов, для которых риск повреждения сухожилий выше в полтора раза против среднего показателя. Они же до смерти боятся потерять свои насиженные места.
