Новенькие сапожки вязли в снегу, он забивался под одежду и колол щеки.
Проклятый перевал!
Так и знала, что не следовало соглашаться. Но меня слишком обрадовала возможность почувствовать себя взрослой и самостоятельной, чтобы обращать внимание на такие мелочи, как патруль противника.
А надо было подумать, что встреча с представителями клана Чимара неминуема. Все-таки торговый тракт проходит прямо по границе между нашими землями. Глупо полагать, что коршунов не заинтересует пропажа целого каравана.
– О, какие люди! И с охраной… – протянул слегка издевательски предводитель отряда.
Сам немногим старше меня, а стоит гордо, будто патриарх изволил явиться.
– Вы тоже не в одиночку геройствовать собрались, – с короткой усмешкой бросила я в ответ, оглядывая мрачные, хмурые лица стражей клана Чимара.
Темноволосые, смуглые, носатые, они больше напоминали ворон, чем коршунов. Особенно этот вот, самый наглый.
Интересно, кого прислали на проверку? Вряд ли наследного княжича. Он, по слухам, сильный воин, но приграничья избегает. Еще убьют ненароком.
Кровавых стычек между нашими кланами не случалось уже лет десять, но первое время после той злополучной ссоры перья летели по любому поводу. И глава клана опасается потерять преемника по роковой случайности.
Значит, второй сын.
Простого десятника не отправили бы на границу по той же причине. Разруливать возможные конфликты – нужен статус.
– Пятый господин Сальярго? – полувопросительно подняла я бровь, почти уверенная… – но не до конца.
– Приятно, что мое имя на слуху у прекрасных дев, – ухмыльнулся коршун и окинул меня провокационным взглядом.
Сразу захотелось мазнуть когтями и стереть наглую усмешку с его физиономии, но я чудом сдержалась.
Отец просил без драк. Да и не положено княжне бить первой.
Вот если наглец попробует распустить лапы – точно получит. Но не раньше.
– А вы, полагаю, единственная жемчужина рода Аргисури, – издевательски-низко поклонился Сальярго.
Желание вцепиться в его лицо стало нестерпимым.
Ненавижу, когда меня описывают, будто вещь какую. И так постоянно приходится терпеть во время приемов восхваления от сановников и приближенных отца. Хоть бы кто отметил мои успехи в боевых искусствах или науках! Нет, красота, изящество и – самое главное – как повезет моему будущему супругу!
