Глава 1. В царстве демонов себау
В шатре стоял тяжёлый запах зелий, смешанный с дымом благовоний. Худощавый юноша в переднике с изображением золотого скарабея бездвижно лежал в центре шатра. Его гладко выбритая голова покоилась на высоком подголовнике из кедра в форме полумесяца. Мягкая подушечка под затылком юноши пропиталась потом и кровью, сочащейся из ссадины на виске. На его глазах проступили слёзы.
– Ох, – простонал юноша. – Вот же угораздило. Анхесенамон будет в ярости, когда узнает.
– Крепись, мой друг. – Подбодрил его молодой человек, сидящий у изголовья. – Всё будет хорошо.
– Приготовьтесь, Ваше Величество, сейчас будет больно! – предупредил один из врачей, занимающихся сломанной ногой Владыки Юга и Севера.
Костоправ сделал резкое движение. В шатре раздался душераздирающий крик. Юноша крепко сжал руку своего друга, сидящего у изголовья, едва не потеряв сознание от боли.
– Заворачиваем! – скомандовал врач, и ногу юноши быстро обмотали несколькими слоями льняных бинтов.
– Рамессу, – закатив глаза и тяжело дыша, обратился к другу юный владыка. – Пожалуйста, не говори ничего Эйе.
– Почему? – возмутился молодой человек. – Он должен знать, кто это сделал!
– Не надо, – сглотнул обессилевший юноша. – От этого не будет лучше никому. Поверь мне.
– Он ведь не отступится.
– Теперь я буду осторожен, – вымученно улыбнулся царевич. – Да и ты ведь не дашь меня в обиду.
– Не дам, – уверенно ответил Рамессу, хотя в его глазах отразился страх.
– Не волнуйся, – заметил это юноша. – Я знаю, что делать…
В этот момент в шатёр ворвались вооружённые люди и окружили ложе владыки Юга и Севера. Вперёд вышли двое статных мужчин. Один из них был облачён в богатое льняное платье, а его шею украшало широкое двухцветное ожерелье. Лицо мужчины было покрыто морщинами, а виски – редкой сединой. Он бросил на юношу растерянный и испуганный взгляд.
– Тутанхамон, во имя Ра, что произошло? – воскликнул мужчина и припал к ложу.
Второй гость в боевой кирасе с мечом на поясе грозно посмотрел на Рамессу, и тот резко отстранился от друга.
– Всё в порядке, дядя, – ответил юный владыка, не поворачивая головы. – Жить буду.
– Рамессу! – обратил внимание богатый вельможа на второго молодого человека. – Ты видел, как это произошло?
– Да, господин, – склонился перед ним Рамессу. – Мы преследовали добычу на колесницах. Его Величество вырвался вперёд. Я увидел, как колесо налетело на кочку, и ось сломалась. Мы ничего не могли сделать. Господин упал.
– Какой ужас! – схватился за голову вельможа. – Как вы могли это допустить? Нужно было девять раз проверить колесницу! Неуклонно следовать за Его Величеством. Хоремхеб!
