ГЛАВА 1
Его не остановили джунгли, стоящие непролазной стеной. Трудности, подстерегавшие на пути, своими смертельными объятиями склонились перед железной целеустремленностью непобедимого воина.
Грозные колдуны, ворожащие несчастья и сердечную скорбь в своих темных пещерах не испугали его, а прорицателей, предрекавших гибель всем победителям, он просто гнал прочь под дружный гвалт солдатни. И бессильны были крикливые персы, со своими кривыми саблями, и полки разукрашенных слонов неведомого народа индусов, что пытались затоптать его непобедимую фалангу.
Он разогнал всех непокорных врагов по самым окраинам своей необъятной империи, заставив дрожать и стенать, проклиная униженную рабскую долю побежденного…
Обозы тянулись нескончаемой вереницей по дороге, протоптанной несметным количеством солдатских сандалий и укатанной колесами тысяч боевых колесниц. Пыльный смог поднимался вверх едким мутным облаком, показывая еще с горизонта, что надвигается беспощадная и неотвратимая армада завоевателей. Невероятный гвалт от крика погонщиков, мычания быков, скрежетания телег и стонов рабов, что несли на себе нелегкую поклажу победителей, разносился далеко окрест.
Позади всего этого галдящего моря, глотая пыль и проклиная участь замыкающего, тащилась отборная сотня самых отчаянных воинов богоравного Александра, прикрывая тылы обоза и находясь на предписанном отдыхе. Кому нужен такой отдых, когда едкая пыль от обоза лезет в глаза и щекочет в горле, вызывая хриплый кашель. А впереди до самого горизонта только спины рабов, скрип повозок и хлесткий свист кнута, подгоняющий нерадивых носильщиков.
Сотник Полидект уныло смотрел на пыльное облако, указывавшее направление движения основных сил. Грязные ручьи пота струились по огрубевшему и обветренному лицу воина, щипали глаза и создавали неприятное липкое ощущение. Впрочем, что ему ощущения, когда вся жизнь прошла в походах и битвах?
Вот уже тридцать лет не выпускал он меча из рук, добывая славу для Филиппа, а затем для Александра. На его глазах маленькое царство превратилось в мощную Македонскую империю, раскинувшуюся на многие дни пути. Эллинские сандалии попирали всю Вселенную от края до края, утверждая новый порядок и просвещение на завоеванных варварских территориях. Разгромлены полчища диких народов: франков, италийцев, повержена заносчивая Персия, странный народ индийцев рассеян по джунглям. Многие воспоминания побед и поражений хранятся в душе у Полидекта.
Однажды он даже попадал в плен, но, разорвав стягивающие его ремни, благополучно бежал, сполна испытав на себе позор побежденного.
