Глава 1: Колыбель из изумруда.
Миллионы лет назад Земля, которую пришельцы называли Гея-0, не была похожа на нынешний мир. Воздух был настолько плотным и сладким от кислорода, что каждое дыхание дарило сверхсилу. Гигантские папоротники размером с небоскребы закрывали небо, а солнце, ласковое и золотое, никогда не обжигало кожу. Это был райский сад, не знавший зимы.
Но тишину этого изумрудного мира нарушил гром, пришедший не из туч, а из бездонного космоса.
Огромный корабль, похожий на чешуйчатую пирамиду из черного обсидиана, завис над тропическими лесами. Это были Рептилоиды — древняя раса межзвездных странников. Их цивилизация нуждалась в редких металлах, чтобы поддерживать угасающее тепло их родной ледяной планеты. Земля была для них лишь огромным карьером, полным золота и кристаллов.
Однако возникла проблема. Сильная гравитация Земли и её палящее (для рептилий) солнце быстро утомляли чешуйчатых господ. Им нужны были те, кто сможет работать в шахтах, не боясь дневного света.
В стерильной лаборатории внутри черной пирамиды главный учёный рептилоидов по имени Шабош склонился над мерцающими колбами. У Шабоша были узкие вертикальные зрачки и холодный, расчетливый ум.
— Нам нужен идеальный раб, — прошипел он своему помощнику.
— Сильный, как зверь, но способный понимать приказы.
Шабош взял образец ДНК местной гориллы — ловкой и выносливой. Но этого было мало. Роботы-разведчики нашли в глубоких пещерах останки «Светочей» — загадочных существ, которые жили на Земле еще до прихода рептилоидов и бесследно исчезли. Их ДНК светилось странным голубоватым светом. Говорили, что Светочи обладали тем, что нельзя измерить приборами — искрой бессмертия или душой.
Шабош смешал их. В биокапсуле забурлила темная жидкость, и вскоре на свет появилось первое существо с гладкой кожей, пятью пальцами и глазами, в которых отражались звезды. Так появилась раса людей.
Люди были идеальными рабочими. Они добывали золото, строили колоссальные храмы-антенны для пришельцев и верили, что чешуйчатые «боги» заботятся о них.
Но Шабош совершил ошибку. Он не учел, что ДНК «Светочей» сделало людей слишком сложными. Когда человек умирал от тяжелого труда, его внутренняя энергия — та самая голубая искра — не исчезала. Она оставалась в шахтах, летала по коридорам пирамид, мешая работе приборов и пугая рептилоидов своим безмолвным шепотом.
— Эти «тени» повсюду! — в ярости кричал правитель рептилоидов.
— Они блокируют наши системы связи! Сделай что-нибудь, Шабош!
Учёный понял: нужно создать того, кто будет собирать эти отработанные искры и уносить их прочь. Ему нужен был страж границ. Тот, кто сможет касаться и живого мира, и мира теней.
