Отражение в пустоте читать онлайн

Жёлтый компонент двойной звёздной системы Бриганы, тусклый карлик спектрального класса G8, отличался аномально плотным внешним поясом астероидов, который даже опытные навигаторы флота называли между собой не иначе как «терновым венцом». Миллиарды ледяных и каменных глыб, от метеоритов размером с песчинку до исполинских планетоидов диаметром в сотни километров, вращались вокруг звезды по орбитам, далёким от классических эллипсов, словно невидимая рука постоянно корректировала их траектории. Влияние массивной ярко-голубой соседки, спектрального гиганта класса B7, чья фотосфера извергала потоки жёсткого ультрафиолета и звёздного ветра чудовищной силы, превращало локальную небесную механику в хаотический танец, неподвластный точному прогнозированию. Корабельные вычислители, даже самые мощные, с трудом справлялись с расчётом безопасных курсов в этой гравитационной мешанине, где на каждое небесное тело одновременно действовали приливные силы двух звёзд, взаимные возмущения от соседних астероидов и загадочные флуктуации, природу которых наука так и не смогла объяснить за всё время наблюдений.

Именно поэтому пилоты морского флота предпочитали без крайней необходимости не соваться в этот опасный район, справедливо полагая, что целостность корабля и жизнь экипажа дороже любых тактических выгод, которые могло бы предоставить скрытное перемещение через астероидные поля. Этим обстоятельством и воспользовался малый разведывательный корабль Роя — юркий, сплюснутый с боков аппарат, напоминавший формой морского ската, с матово-чёрным покрытием корпуса, активно поглощавшим излучение сканеров. Бледная, едва заметная вспышка вторичного черенковского излучения, неизбежно сопровождавшая выход любого корабля из гиперпространства в реальный континуум, на долю секунды озарила периферию пояса и тут же погасла, поглощённая плотной завесой каменных обломков. Немногочисленные корабли Федерации, недавно прибывшие в систему Бриганы, не зафиксировали этого события — их сенсорные сети были развёрнуты лишь на треть от штатной плотности прикрытия, а зона ответственности каждого патруля превышала разумные пределы вчетверо. Сил на полноценное патрулирование системы, не говоря уже о создании на её внешних границах разветвлённой сети стационарных сканеров дальнего обнаружения с автономными ретрансляторами и минными заградительными полями, у федерального флота катастрофически не хватало. Даже сами эти понятия — плотное патрулирование, эшелонированная оборона, стационарные сканеры — давно остались лишь в пыльных довоенных тактических наставлениях, которые никто не открывал уже три года, с тех пор как Рой нанёс первый сокрушительный удар по центральным мирам. Так что появление небольшого вражеского разведчика в системе Бриганы осталось совершенно незамеченным, словно тень, скользнувшая по краю периферийного зрения спящего человека.