Близилось время моего долгожданного отпуска. И чем дальше, тем очевиднее становилось, что полноценного отдыха не предвидится. Мало того, что мы с Пашей не позаботились заранее, чтобы наши ежегодные отпуска не перекрывали друг друга, и пришлось производить срочную корректировку. Объём всевозможных работ накатывал на меня таким валом, что хотелось в отчаянии воскликнуть «Миссия невыполнима!», плюнуть на всё и дать дёру.
Павел Валерьевич страдал ничуть не меньше, и его возмущение действиями коллег довольно часто вырывалось бушующими проклятиями и ругательствами, словно лава из жерла вулкана. В последнее время основным источником Пашиной нервозности служил главный инженер Куликов, изобретавший эстакаду для приёма и отгрузки импортных автомобилей. Сначала этот самовлюблённый и капризный двигатель прогресса заказывал кучу хитрых дорогущих комплектующих, и их приходилось долго искать и закупать в дальних регионах нашей необъятной родины. А потом вдруг его планы менялись. И наш шеф, и так по самую макушку заваленный работой, вынужден был отменять заказы и осуществлять возврат того, что уже было оплачено и даже получено. Самое неприятное, что система, сложившаяся на предприятии, в любом случае крайним и ответственным за неизбежные при этом убытки и провалы назначала отнюдь не самодура-начальника. Отвечал исполнивший его непродуманные указания подчинённый. В глубине души я прекрасно понимала, что у Паши, даже с его крепкой здоровой наследственностью и относительно устойчивой психикой, при такой сумасшедшей работе есть риск не дожить до пенсии. И не только потому, что пенсионный возраст в стране с терпеливым населением можно повышать до бесконечности.
В общем, нам обоим нужно было хоть на время стряхнуть с себя непосильный груз должностных обязанностей, значительная часть которых была навязана сверх всяких разумных норм. Но кто думает о правах и благополучии наёмных работников в стране периферийного капитализма?
Поначалу замученный трудом Павел Валерьевич и слышать не хотел о наших дерзновенных планах короткого экстремального отдыха. Но когда к нам с Патоличевым присоединился и Роман Каримович Бабаев, шеф всё-таки рассмотрел выдвинутое его друзьями заманчивое предложение. К этому времени наши смелые наброски уже получили вполне определённые очертания. И здесь надо сказать спасибо моей дочери, имевшей опыт в организации интересного и разнообразного семейного досуга. Именно она вывела нас на турбюро, предлагавшее актив-тур в Приэльбрусье. Выехав в пятницу вечером, мы уже в понедельник утром должны были вернуться, чтобы приступить к своим трудовым обязанностям. Уговорить ответственного и строгого айтишника Егорова не составило большого труда, особенно когда стало ясно, что Игорь Кузин и его дочь Женя с радостью составят нам компанию. А чтобы посильней надавить на Пашу и не дать ему возможности включить заднюю, мы с Патоличевым решили приукрасить грядущее приключение и сочинили байку о горной форели, облюбовавшей несущиеся с ледников горные потоки. И Павел Валерьевич не стал уличать нас в дилетантском вранье, а пообещал на всякий случай прихватить складную удочку.
