Если бы мне сказали, что мою диссертацию по гендерным аспектам в ремесленных гильдиях XIV века признают настолько ценной, что за неё стоит умирать, я бы, наверное, сначала обрадовалась, а потом вызвала санитаров. Но судьба, как всегда, подкинула сюрприз в самый неподходящий момент.
Знакомьтесь, я Светлана, аспирант-историк. Моя жизнь состояла из трёх «К»: кафедра, кофе и катастрофическое отсутствие личной жизни. Последний день моей прежней жизни начался как обычно: я пробиралась в закрытый фонд университетской библиотеки, чтобы поклониться очередному раритету. И тут – пожар.
Огненный шторм, крики, паника. А я, как истинный учёный, вместо того чтобы спасаться, бросилась спасать пару редких фолиантов. Героически? Безусловно. Глупо? О да. Обидно? Ещё бы! Последнее, что я помню – это грохот рушащихся стеллажей и мысль: «Чёрт, а ведь рецензию на статью я так и не отправила…»
Дым щипал глаза, перекрывая дыхание. Я ползла по раскалённому полу библиотеки, зажав в руке единственное, что успела выхватить из рушащегося шкафа экспозиции «Магические артефакты раннего средневековья»– старый серебряный медальон с потускневшими рунами. Тот самый, на который я всегда смотрела с лёгкой завистью – мол, вот кому-то везёт, у них хоть магия была, а у нас только налоговые ведомости купеческих гильдий.
Умирая от удушья и жара, я поняла, что медальон начал светиться. А потом появился призрачный мужчина. Высокий, серьезный, с глазами цвета зимнего неба и с выражением лица «опять эти проблемы с пространственно-временными аномалиями».
– Резонанс душ, – произнес он, глядя на мой светящийся артефакт. – Древний контракт активирован. Поздравляю.
Я хотела поинтересоваться, есть ли возможность вернуть товар в течение четырнадцати дней, но тут воздух затрещал от магии, а в висках застучало: «Внимание! Внимание! Загружается новая реальность!»
Что ж, если уж суждено было переродиться – почему бы не сделать это с размахом? Тем более, как выяснилось, мой новый «статус» включал в себя не только магические способности, но и весьма специфического спутника жизни.
Глава 1. Проснись, принцесса, ты в академии магии
Первое, что я поняла, открыв глаза – это то, что я мертва. Второе – что ад пахнет ладаном и старыми книгами. Третье – что я лежу на чем-то очень твердом, а в ушах у меня звенит так, будто внутри моей черепной коробки поселился рояль и кто-то неумело пытается на нем сыграть «Собачий вальс».
Я медленно села, потирая затылок. Вокруг была не библейская геенна огненная, а… комната. Довольно уютная, если честно. Каменные стены, высокий сводчатый потолок, узкое окно, через которое лился солнечный свет. Я сидела на кровати с балдахином, укрытая стеганым одеялом. Напротив стояла еще одна такая же кровать, а между ними – два письменных стола, заваленных свитками и какими-то странными приборами, напоминавшими то ли химические, то ли алхимические.
