У меня никогда не было шанса все исправить…
Когда меня создали из ничего и я открыла глаза, я увидела вокруг себя много призрачных водянистых силуэтов со светом внутри, которые каждую секунду плавно меняли форму.
«Выбери себя, Эмика. Себя настоящую…» – зашептали многоголосо и туманно призраки; их голоса стелились подобно отдаленному поднебесному зову откуда-то с гор, из снега самых высоких пиков, держащих в равновесии блюдо небосклона.
На столе передо мной, похожем на кубик льда, появились перевернутые карточки из белого картона, расписанные серебром.
Обряд посвящения походил на гадание о будущем, в котором у меня не было как такового шанса повлиять на что-либо. Призраки несбыточной мечты сделали этот выбор за меня, а мне оставалось лишь наудачу вытянуть из колоды одну из заготовок моей будущей личности. Тетушка Капель сказала мне, что я появилась из занесенного в Око Бури крохотного перышка, которое подобрали Сиятели, оживив серебряным воском. Они назвали меня Эмикой и дали мне облик стройной хрупкой девушки с пышными темными волосами и летящими очертаниями, укутанными в белый длинный сарафан с открытыми плечами, свободно колышущийся подобно лепесткам цветка ранней весной. Они вылепили меня из посеребренного гладкого воска и научили летать там, где царил полный штиль. Я сама решила, что буду Эмикой Июльской в честь прекрасного теплого месяца, ветры которого принесли меня в центр Смерча, только вот что это изменило во мне? На моей груди все равно выцарапали рваный полумесяц, который ознаменовал мой приход сюда и мою принадлежность к Оку Бури. Мой путь все равно стерли и перерисовали, чтобы я не могла уйти отсюда. Меня стали звать просто Эмикой, ведь я стала единственной обитательницей этой ячейки Витража; сколько бы Тетушка Капель ни успокаивала, ни утешала меня, истина в этих краях не то, чтобы имела свойство меняться…
«Выбери себя, Эмика…»
Я вытянула из стопки одну карточку и перевернула ее, бездумно глядя на пустую глянцевую поверхность. Никто из нас не знал, что за Буран ждет нас дальше, пока мы не оказывались на своем месте, чтобы служить своему предназначению. Голоса светлых созданий стали похожи на непрерывный шелест листвы на ветру или стук дождевых капель по разогретому асфальту, а потом все вокруг окрасилось в ослепительно-белый и я оказалась посреди бесконечной пустоши, мягкими холмами бегущей за горизонт. Я стояла в море роз, которые были просто насыпаны оторванными соцветиями в виде ковра, однако и не думая засыхать, а с неба смотрело на меня лучистое кучерявое солнце. Водянисто-световые силуэты оторвались от земли, полетев прямиком к светилу, и я сумела разглядеть в них маленьких крылатых созданий, каждое из которых светилось подобно кучерявому солнцу. Все остальные жители Ока Бури называли их ангелами, но у меня всегда были сомнения в том, что ангелы носят заводные платиновые крылышки, скрепленные друг с другом, по три на одно плечо. Прежде мне не доводилось видеть шестикрылых ангелов, но что с того? Позволив ветру свободно трепать мои длинные черные волосы, я пошла вперед и не остановилась до тех пор, пока из-за очередного цветочного холма не показался дворец, представляющий собой столпотворение островерхих вытянутых башенок, собранных из стекляшек разной хаотичной формы. Думаю, будь бы этот мир не только белым, черным и серым, крыши моего будущего обиталища стали бы цветными витражами, но в Оке Бури не было места цвету, не было места излишнему вниманию, поэтому я могла лишь мечтать о том, что когда-то у меня будет не мертвое серое поле и не монотонный черно-серый замок, а изобилие цвета и жизни. Тот дворец, встретивший меня тишиной, когда я вошла, был построен из абсолютно гладких глыб белого мрамора, и только его крыши и были цветными не здесь витражами. То, что видела я… да любой из нас, угодивший в руки Сиятелей, было похоже на монохромный фильтр, который хотя и превращал отражение косых лучей от стеклышек в серые одинаковые пятна, все же ничем не мог заглушить холодную красоту, смертельную грацию и отстраненное молчаливое изящество окружающего попавших сюда мира…
