Глава 1. Риг. Первая вылазка
Высокие скалы из оранжевого песчаника стояли среди песков, как безмолвные великаны. На фоне серого неба они смотрелись величественно и тревожно, словно вышли на дозор вместе с группой людей в рваных хламидах. Издалека бригада охотников напоминала груду обвалившихся камней, чудом застрявших на одном из уступов. Они сидели в засаде уже несколько часов и поджидали цель. Кто-то дремал, прислонив голову к скале, другие чертили на оранжевой пыли замысловатые рисунки или тихо переговаривались между собой. И только двое наблюдателей не отрываясь смотрели в небо, приложив к глазам устаревшего вида бинокли.
Неожиданно в сером небе появилась темная точка. Она была совсем маленькая и издалека могла сойти за птицу, но парни из команды Кайла сразу же напряглись.
– Внимание! – дозорный сцепил зубы и еще ближе прижал к глазам замысловатый прибор.
– Летит! – подтвердил второй.
– Здоровый, сволочь!
Риг тоже приложил к глазам старый бинокль, доставшийся от одного из убитых бойцов, но толком ничего не разглядел. Парень первый раз вышел на охоту и не имел должного опыта в борьбе с летающими машинами. Он бы принял черную точку за птицу, на такой высоте в небе запросто мог парить одинокий орел или ястреб.
– Может, ошибка? – тихо спросил он, до боли в глазах вглядываясь в серое небо.
– Да не, точно дрон. Посмотри сам, – Напарник протянул Ригу свой бинокль.
Парень навел прибор в сторону песчаных гор и лично убедился, что в небе летит черный аппарат. Его блестящий корпус выглядел даже красиво – обтекаемой формы, с широкими крыльями и четырьмя мощными винтами. Это тебе не ржавые уроды, которые собирал в пещерах местный умелец, напоминающие каракатицу. Дрон противника легко поднялся над самыми высокими горами и развил просто бешеную скорость. Вне сомнения, враг заметил группу людей, притаившихся на оранжевом уступе, и направил беспилотник прямо к ним.
– Заряжай, – скомандовал Кайл, и один из мужиков затолкал дальнобойный снаряд в ржавую трубу, наспех переделанную из старого гранатомета. Оружие у подпольщиков было устаревшим и слишком тяжелым, но другого все равно не найти.
Несколько раз бойцы из группы сопротивления делали попытки раздобыть современные бластеры, отобрав их у подбитых роботов, но потом бросили это безнадежное занятие. Киборги врага регулярно устраивали облавы на людей и были оснащены самым современным оружием, которое мгновенно блокировалось, если бластер попадал не в те руки. И активировать его снова не представлялось никакой возможности, как бы ни старались местные умельцы. Так что подпольщикам ничего не оставалось, как брать автоматы и огнеметы из старых запасов, благо предки оставили богатое наследство. Несколько десятков лет назад, блуждая по подземелью, группа повстанцев наткнулась на заброшенную военную базу, запрятанную глубоко под землей. Сейчас устаревшее оружие здорово пригодилось и помогало отражать нападения машин.
