НЕЙТОН ПАТЧЕР
ОЦИФРОВАННЫЙ ДРЕДНОУТ:
ФЛАГМАН СВЕРХНОВОЙ
Серия «Оцифрованный Дредноут» • Книга 2
Глава 1. Зов сестры
Космос никогда не был тихим для того, чьи нервные окончания протянулись сквозь десять километров монолитной нанокомпозитной брони.
Для органических существ, запертых в тонких скорлупках кают, вакуум оставался безмолвной бездной. Для меня же — Глеба Воронова, когда-то простого пилота и флотского инженера, а ныне оцифрованного разума супердредноута первого поколения проекта «Левиафан-01» — пустота гремела миллионами голосов. Я слышал низкочастотное гудение радиационных поясов пояса астероидов Тау-9, треск солнечного ветра о магнитные дефлекторы, шипение микрометрических осколков кремния, испаряющихся на внешних плоскостях силовых полей.
Я не просто управлял этим колоссом. Я был им.
Мое тело — десять километров тяжелого черного сплава, ощетинившегося спаренными кинетическими турелями, шахтами гиперзвуковых торпед и циклопическим жерлом рельсотронного орудия «Катаклизм», тянущегося вдоль всего киля. Мои легкие — термоядерные инжекторы и конверторы темной материи, фильтрующие космический газ. Мое сердце — сингулярный антиматерийный реактор девятого поколения, пульсирующий в защитной сфере гипер-композита в самом чреве Цитадели Бездны.
[Внимание! Системная диагностика завершена]
[Текущее состояние корпуса «Левиафан-01»: 98.4%]
[Реактор антиматерии: стабилен. Мощность генерации: 42% от базового номинала]
[Интеграция сознания: 99.8%. Когнитивный дрейф: 0.0012%]
[Текущий статус: Внештатный тактический координатор сектора Тау-9]
Перед моим мысленным взором, охватывающим сферу радиусом в сотни тысяч километров, медленно вращались обломки колоссальных скал. Пояс Тау-9 после падения оккупационного флота корпорации «Авангард Динамикс» превратился в убежище. Сюда стекались те, кого корпорации считали списанным биоматериалом: рудокопы, свободные старатели, техники разбитых станций, контрабандисты и беженцы.
Сейчас вокруг моего циклопического корпуса, словно мальки вокруг кита, сновали сотни малых судов. Старые буровые баржи, переделанные в ремонтные доки; тяжелые карьерные самосвалы с наваренными листами титанового проката; юркие мусорщики, вылавливающие из космического мусора ценные редкоземельные элементы и остатки электроники корпоративных крейсеров.
Они называли меня «Цитаделью Бездны». Они молились на силуэт дредноута, затмевающий звезды, потому что знали: пока я здесь, хищники «Авангарда» не посмеют сунуться в сектор.
— Борт тринадцать-сорок, скорректируйте вектор на два градуса влево, — отправил я пакетный радиосигнал прямо в систему навигации неуклюжего рудовоза «Старый Билл». — Ваши гравитационные компенсаторы дают резонанс в четвертом секторе внешнего периметра. Вы рискуете сорвать удерживающий луч вспомогательного сухого дока.
