Смерть пахла перегретым медью воздухом, жженой серой и ледяным озоном высокогорья.
Этот запах Илья знал слишком хорошо. За сорок шесть пройденных кругов ада, за сотни штурмов, осад и локальных апокалипсисов он въелся в кожу надежнее любого зачарования. Но то, что надвигалось сейчас, не шло ни в какое сравнение с прошлыми кампаниями. Тогда были битвы за выживание, за кластеры ресурсов, за право утвердить статус регионального гегемона.
Сейчас начиналась война на тотальное стирание из системного реестра.
Илья стоял на парящей платформе тактического узла Цитадели Эфирного Шпиля — в самом сердце Бастиона Вечности. Под его сапогами из чешуи звездного василиска мерно пульсировал кристаллический пол, отдавая в ступни тяжелой, монотонной вибрацией. В глубине скального основания бастиона синхронно ревели двенадцать сверхтяжелых мана-реакторов класса «Титан-IV», перекачивая миллионы литров жидкого пра-эфира по артериям крепостных стен.
Перед глазами Ильи, заслоняя бездонную панораму черного предгрозового неба, висела исполинская трехмерная проекция театра грядущих военных действий. Магическая карта размером двадцать на тридцать метров медленно вращалась, подсвечивая границы континентов, астральные мосты, энерготрассы и миллионы пульсирующих точек. Синие — союзные контингенты. Золотые — гарнизоны нейтральных вассалов, дрожащие в ожидании исхода. И багровые. Сплошной, наползающий с севера и востока океан кроваво-красных маркеров, от плотности которых рябило в глазах.
В правом верхнем углу обзора мерно пульсировал таймер. Беспощадный, системный, выбитый рубиновыми цифрами прямо на сетчатке:
**[ДО ОКОНЧАТЕЛЬНОГО КОЛЛАПСА ВНЕШНЕГО ПЛАНАРНОГО БАРЬЕРА: 03:42:19]**
**[СТАТУС МИРОВОЙ СИСТЕМЫ: ФАЗА МАКСИМАЛЬНОЙ ЭСКАЛАЦИИ]**
**[РЕЖИМ БОЖЕСТВЕННОГО НЕВМЕШАТЕЛЬСТВА: ДЕАКТИВИРОВАН]**
**[ВНИМАНИЕ: АКТИВИРОВАН ГЛОБАЛЬНЫЙ ПРОТОКОЛ «ВЕЛИКАЯ ЖАТВА: СТИРАНИЕ РЕАЛЬНОСТЕЙ»]**
— Три часа сорок две минуты, — негромко произнес Илья. Голос прозвучал хрипло, но в нем не было ни паники, ни сомнений. Только сухая, вымороженная усталость гроссмейстера, знающего цену каждому ходу. — И барьеры Пантеона Падших схлопнутся окончательно.
Он повел пальцем в воздухе, стягивая фокус проекции к горловине Разлома Семи Ветров. Тонкие светящиеся линии интерфейса среагировали мгновенно, подчиняясь ментальному импульсу Воли Владыки.
**[РАЗВЕРНУТЬ ЛОГИСТИЧЕСКИЙ ОТЧЕТ ФРАКЦИИ «АВАНГАРД РАССВЕТА»]**
**[УРОВЕНЬ ДОСТУПА: АБСОЛЮТНЫЙ (ВЛАДЫКА ПУСТОТНОГО ПРЕДЕЛА)]**
