Вечер был унылым и мрачным. Стемнело рано, за маленьким зарешеченным окошком завывал ветер, иногда хлеставший по стеклу струями холодного дождя. Тусклая лампочка под потолком камеры, тоже забранная решеткой, давала мало света, но его хватало обитателям СИЗО, чтобы заниматься своими делами. Впрочем, по вечерам сидельцы себя не утруждали. Местный авторитет по кличке Молотобой читал, лежа на своей койке, двое бандитов, Сухарь и Ржавый, беседовали о чем-то в дальнем углу. За столом самый старый обитатель СИЗО дед Демьян по прозвищу Колдун, играл в шахматы с молодым угонщиком по кличке Волк. Игра шла на интерес, но начальство считало шахматы более интеллектуальным и менее азартным занятием, чем карты, и не запрещало. Колдун был непревзойденным мастером битв на клетчатой доске, Волк тоже играл неплохо, но количество рун, вырезанных на внутренней стороне его левого предплечья в качестве штрафа за проигрыш, росло с каждым днем.
Возле входа, из левого угла камеры, раздавалось сопение, какая-то возня и тихий, насмешливый голос:
- А кто, если не ты? У тебя и имя подходящее – Валька! Прям как у бабы- Валька-давалька! Давай не выделывайся, на зоне тебя, такого маленького и сладенького, еще не так драть будут!
- Не надо! – шептал молоденький парнишка, попавшийся на краже продуктов из магазина. – Пожалуйста, не надо!
Валентину едва исполнилось восемнадцать лет, но выглядел он значительно моложе – хрупкий, невысокий, с мягким пушком на щеках. В тюрьму мальчик попал в первый раз, денег или влиятельных покровителей не имел и вынужден был терпеть унижения от более крепких и опытных сидельцев. Но то, что собирался сделать сосед по камере, переходило все допустимые границы.
-Да не ломайся! – крупный уголовник с обнаженным торсом, покрытым блатными татуировками, зажал паренька в угол и начал стаскивать с него спортивные штаны.
- Слышь, Клык, оставь малого! – рявкнул Волк, не поднимая глаза от шахматной доски.
- Не твоё дело! – отмахнулся Клык, не прекращая своего занятия.
- Значит, мое, раз говорю! – не согласился Волк. – Оставь его! Не по понятиям это!
Насильник бросил свою жертву и шагнул в узкий проход между койками.
- Дурной ты, Волк! Дядю Дему наслушался. А старик тебе наговорит! И про понятия, и про блатной закон… Да не соблюдает его сейчас никто! Все делают, что хотят, главное деньги иметь. За бабло перед тобой даже вертухаи плясать будут… А! – Клык раздраженно махнул рукой. – Тебе, нищеброду, не понять! Смотри, как бы самого под шконку не загнали.
Волк отодвинул шахматную доску и спокойно поинтересовался:
