Чтение не всегда начинается в тишине и с запасом свободного времени: порой для него приходится немного потеснить обычные дела. Спасибо, что Вы нашли такую возможность для этой книги. Я не знаю, как устроен Ваш день, но понимаю, что его часы не становятся длиннее от появления ещё одного занятия. Поэтому мне по-настоящему дороги и Ваше внимание, и доверие, с которым Вы открываете первые страницы. Пусть время, проведённое здесь, останется в памяти не как ещё одно сделанное дело, а как что-то хорошее для себя.
Автобус, на который Ирине нужно было пересесть, отходил от остановки по другую сторону перекрёстка. До него оставались красный свет и закрытая дверь её собственного автобуса.
Женщина впереди подняла руку, словно водитель за двумя рядами машин мог её увидеть.
— Вот он. Нам бы только выйти.
Водитель не ответил. Подъехал к бордюру, дождался, пока легковая машина освободит край площадки, и открыл двери. Ирина спустилась последней: мужчина с тележкой перед ней осторожно ставил колёса на мокрый асфальт. За перекрёстком автобус уже убрался от остановки. На заднем стекле ещё можно было прочитать номер.
Женщина пошла к переходу быстрым, сердитым шагом, потом остановилась. Бежать было не за чем.
Ирина достала телефон. На дорогу через Яру она оставила лишние двадцать минут. На северном подъезде к мосту Металлургов меняли покрытие, и две полосы сходились в одну; затем автобус долго стоял у техникума, пропуская поток машин. Ничего чрезвычайного. Все три моста работали. Город не был отрезан от самого себя. Просто запас времени закончился раньше дороги.
За стеклом остановочного павильона висело расписание. Следующий автобус должен был прийти через одиннадцать минут. Электронная строка показывала семнадцать, потом погасла и оставила только название остановки.
— Он вообще будет? — спросила женщина.
Мужчина с тележкой посмотрел на расписание.
— Вчера этот не пришёл. Но вчера четверг.
— А сегодня что ему мешает?
— Не знаю.
Он произнёс это без раздражения и отодвинул тележку, чтобы к скамье могла пройти девушка с большим чертёжным тубусом. Та уже разговаривала по телефону:
— Попроси, чтобы мои детали пока не принимали. Я здесь застряла… Нет, я не проспала. Я на пересадке.
Двое мужчин сверились с картой и ушли пешком. Женщина тоже достала телефон, послушала ответ и сказала:
— Ладно. Отмечай меня как опоздавшую. Потом разберёмся.
Ирина могла пройти наверх: около получаса вдоль мастерских, затем короткий подъём. Мужчине с тележкой пришлось бы идти дольше. Он вынул из кармана сложенный пакет, постелил на мокрую скамью и сел.
