Глава 1, в которой мои планы рушатся быстрее, чем я успеваю их строить
Иногда проблемы приходят под видом перемен к лучшему. Они тщательно маскируются за улыбками близких, подходят вплотную и атакуют!
Вот как сейчас. Сидишь, вышиваешь дракона, никого не трогаешь, как вдруг…
– Сильвия, милая, у меня для тебя прекрасная новость, которая поднимет тебе настроение.
– Какая же? – самым светским тоном спросила я, втыкая иглу в ткань и критически оглядывая работу.
Если честно, рукоделие не мой конек. Вот и сейчас вышитый мною дракон больше похож на объевшегося тритона, чем на величественного повелителя небес. Морда слишком уж придурковатая получилась…
Но на исходе недели дома уже стало настолько скучно, что я была согласна даже на такое времяпровождение.
– Папа хотел поговорить с тобой сам, но я не удержалась от того, чтобы поделиться этой маленькой радостью, – наклонившись ко мне ближе, доверительно прошептала леди Элиза. Она же первая леди дома Дамин. Она же супруга моего отца, что вошла в наш дом семь лет назад. – Ты скоро станешь самой счастливой девушкой на свете. Ну как скоро, через год примерно…
Чует мое сердце: не просто так начат этот разговор о причинении добра и нанесении справедливости. Но пока не будем торопиться с выводами.
– Ты совершенно права, – кивнула я. – Через год я получу диплом об окончании академии Кар-Шавейн и стану самой счастливой девушкой в мире.
Молодой специалист с таким дипломом везде найдет работу. И съедет от родителей!
– О, это конечно. – Элиза отмахнулась от данной мысли как от чего-то незначительного. – Но все же в жизни женщины есть другие, гораздо более важные вещи! Если ты понимаешь, о чем я.
Подавшись вперед, она многозначительно подвигала бровями.
Нет…
Нет-нет-нет!
– И какие же? – мрачно спросила я, полная дурных предчувствий.
– Свадьба! – торжествующе выдала Элиза.
Темные боги…
– Что?!
– Как что – бракосочетание! – Видимо, решив меня добить, она принялась загибать пальцы, продолжая перечислять синонимы: – Замужество! Союз титулов и сердец. Единение…
– Элиза, зачем? – мученически простонала я. – Это же твоих рук дело? Без тебя точно не обошлось! Ну зачем?!
Голубые глаза женщины стали грустными, и в них даже мелькнули слезы. Но мачеха поднесла платок к уголку глаз и сказала:
– Во-первых, нет. Ты переоцениваешь мое влияние на твоего папеньку. А во-вторых, какими бы ни были причины, так будет лучше, Силь! Я же тебя знаю: сейчас получишь диплом – и все, у папы вообще не останется возможности сделать твою жизнь лучше. Выдать замуж.
– Да! – не выдержав, вспылила я. – Именно в этом и была идея, дорогая Элиза!
