– Как думаешь, куда летит? – затаив дыхание, спросила Мирра, провожая взглядом серебристую птичку-вестника.
Мирра вообще относилась к романтическим традициям ВУМа с такой серьезностью, с какой нормальные ведьмы относятся разве что к выпускным экзаменам. Голубоглазая, светленькая и совершенно неисправимая, она каждый Новый год ждала от праздника если не чуда для себя, то хотя бы красивой любовной истории у кого-нибудь поблизости.
– Кажется, к первому курсу. – Я лениво проследила за посланником.
Птичка сделала круг под потолком Большого зала, скользнула между сияющими гирляндами и пошла на снижение к одному из дальних столов.
– Эх, кто-то сейчас будет счастливицей! – завистливо вздохнула Мирра и с тоской откусила кусочек пирожного.
– Неужели почти к выпуску у тебя все еще остались иллюзии по поводу этой традиции? – фыркнула я, поправляя неизменную парадную шляпу.
Вообще, новогодний бал Высшего Университета Магии считался едва ли не самым ожидаемым событием года.
Танцы, банкет, а в полночь пролет драконов над башнями университета!
Студентки за несколько месяцев заказывали платья, администрация готовилась к торжеству с таким размахом, будто к нам собиралась пожаловать королевская семья, а даже те, кто до последнего уверял, что никакого предпраздничного мандража не испытывает, в итоге все равно ему поддавались.
Я, разумеется, относилась к последним, и бал меня совершенно не волновал!
Но, несмотря на это, во время последней прогулки по Вумску, городку неподалеку университета, все же умудрилась купить и парадный передник, и новую шляпу, и даже новые чулочки!
Полосатые, конечно, но не теплые и плотные, как обычно, а кружевные, ажурные.
Красивой быть хотелось хотя бы из вредности!
Особенно после того, как со стороны боевиков прилетела шуточка, будто факультет ведьм напоминает не сборище могущественных ведуний, а слет деревенских домохозяек. К сожалению, мерзавца, который ее выдал, даже проклясть как следует не получилось. Натренировался, гад.
– О, еще одна! – Мирра снова толкнула меня локтем. – На этот раз к стихийницам. Ой, смотри-смотри! А эта вроде к нашим летит!
И действительно, очередное серебристое послание пролетело над столами и аккуратно приземлилось перед хорошенькой светловолосой ведьмочкой с младшего курса.
Та удивленно распахнула глаза, схватила птичку, дождалась, пока она рассыплется серебряными искрами, и развернула оставшийся после нее клочок бумаги.
Прочитала, нервно прикусила губу и сложила записку пополам.
Ее тут же забросали вопросами, но ведьмочка только сильнее покраснела и наотрез отказалась называть имя отправителя.
