В тихом уголке Европы затерялся город Эмбер Холлоу. Здесь жизнь течет медленно, все друг друга знают, а сплетни — главная валюта. Казалось, это место застыло во времени, и ничто не способно нарушить его покой.
Но всё оказалось ложью.
Однажды сгорел центральный банк. И вместе с ним рухнул весь привычный уклад. Идеальная картинка треснула, как дешевое стекло.
Теперь здесь нет прежнего единства. Старички скучают по «тем добрым временам», а молодежь чувствует неладное. Границы стерлись. За красивыми стенами домов теперь прячутся не уют и тепло, а сомнения и страх. Эмбер Холлоу больше не безопасное место. Это город, где у каждого есть секрет, и никто не знает, кто следующий.
Кристиан стоял у окна второго этажа, прислонившись лбом к холодному стеклу. За его спиной мерцали мягкие огни дизайнерской отделки дома — светильники с тонкими металлическими рамами, встроенные в стены, подчеркивали строгие линии интерьера. Дом был просторным, двухэтажным, с большими панорамными окнами, через которые вечером просачивался тёплый свет фонарей двора. В воздухе висела лёгкая прохлада, предвестник наступающей осени — лёгкий ветерок шевелил ветви деревьев во дворе, и где-то вдали поскрипывали ветки.
Кристиан был спортивным и массивным парнем, его фигура говорила о серьёзных тренировках — широкие плечи, развитая мускулатура, крепкий торс. У него был харизматичный вид, привлекающий внимание — идеально вылепленные черты лица с выразительными скулами и крепким подбородком. Его голубые глаза смотрели задумчиво в тёмный двор, в них таилась внутренняя сила и уверенность. У него короткая тёмная стрижка, аккуратно уложенная, что подчеркивало его ухоженность и стиль. Кристиан был популярным в школе — его уважали за силу, характер и лидерские качества. Он был главной звездой среди учеников, и его уважали не только девушки, заворожённые его привлекательностью и уверенностью, но и парни, с кем он быстро находил общий язык и был для них примером. В его присутствии невозможно было остаться равнодушным, его уверенность и харизма привлекали взгляд всех, кто проходил мимо.
Телефон в руке Кристиан вибрировал — это была она, его девушка Мэри, голос которой он так ждал услышать. Они говорили тихо, словно боялись нарушить хрупкое спокойствие вечера. Обменивались короткими фразами, в которых звучала нежность и лёгкая тревога разлуки.
— Я люблю тебя, — сказал Кристиан, его голос был мягким, но уверенным.
— И я тебя, — ответила она, и он услышал в её голосе улыбку.
Он повесил трубку и на мгновение остался стоять, наслаждаясь ощущением тепла, которое приносили эти слова. Его сердце билось ровно, но внутри всё равно сидело лёгкое волнение — что-то в этом вечере было не таким, как обычно.
