Он не помнил, когда перестал чувствовать пальцы.
Он не помнил, когда голос стал чужим.
Он помнил только одно имя.
— Ланс… я спасу тебя… Ланс… я спасу тебя… Ланс…
Пайрус брел в темноте. Скорченный. Сломленный. Он нервно хихикал — тихо, надрывно, как человек, который забыл, как плакать.
Вокруг была пустота.
Но в его голове — голоса.
«Я преодолел грань, но не смог добраться»
«Я видел старания брата»
«Я сломаю эту реальность»
Они говорили хором. Шесть голосов. Шесть его прошлых «я». Шесть попыток спасти — и шесть провалов.
Пайрус остановился.
Перед ним, из ниоткуда, выросло зеркало. Седьмое.
Он замер на секунду. А потом — рванул к нему.
— ВРЕМЯ ПРИШЛО!
Он рванул к отражению и увидел.
Копьё. Чёрное. Летит в грудь Ланса.
— СТООП!
Крик вырвался не из горла — из самой глубины. Из того места, где семь смертей спрессовались в один комок ярости.
И тьма ответила.
Она вырвалась из его плоти — чёрная, горячая, как расплавленный металл. Лица. Тени. Крики. Всё это рвалось наружу, разрывая его изнутри.
А потом — взрыв.
Из Пайруса вырвались семь теней.
Первая разбила зеркало головой. Вторая — молотом, выкованным из тьмы. Третья выстрелила — и стекло брызнуло осколками. Четвёртая просто коснулась — и зеркало рассыпалось в пыль. Пятая закричала — и звук разнёс стекло вдребезги. Шестая взмахнула клинком тьмы.
А седьмая… седьмая просто улыбнулась.
И зеркало треснуло само.
Осколки дождём посыпались на пол. Они скользили, собирались, сплавлялись воедино — у ног Пайруса.
Стеклянный проём. Дверь. Вход в мир Ланса.
Пайрус посмотрел в него. Там, за стеклом, — Лес Смерти. Деревня. А где-то там — Ланс. Восьмой. Последний.
— Жди меня, — прошептал Пайрус. Его голос сорвался на эхо. — Мы перепишем эту главу. Вместе.
Он посмотрел на отражение и воспоминания накрыли его.
Они смотрели друг на друга в песочнице. Лансу было пять. Пайрусу — тоже.
«Давай дружить»
«А чего?»
«Ты мне нравишься. Ты не орёшь, как другие»
Потом — школа. Гаражи. Бензиновый запах и ржавое железо. Ланс стирает кровь с разбитой губы.
«Зря»
Потом — взрослая жизнь. Ланс держит катану. Пайрус сжимает его плечо.
«Ты мог бы стать героем»
«А кто будет спасать меня?»
«Я. Я всегда буду рядом»
А потом — новости.
Первые новости. Девочка. Восемь лет. Изнасилована и убита в подворотне.
Пайрус смотрел, как Ланс молча, выключил телевизор. Через неделю Ланс вышел в свою первую ночную охоту. Пайрус пытался отговорить. Не смог.
Другие новости. Мститель чистит город. Наркопритоны горят. Насильники пропадают.
Пайрус сжимал телефон и молился, чтобы Ланс вернулся живым.
