Часть I. Одно кольцо
Пролог. Одно кольцо
Глава 1. Уроки слабости
Глава 2. Дом у старого леса
Глава 3. Чёрный дождь
Глава 4. Дорога без карты
Часть II. Город чужих возможностей
Глава 5. Город чужих возможностей
Глава 6. Старый клинок
Глава 7. То, чему не учит кристалл
Глава 8. Палата Предела
Глава 9. Человек, который помнил
Часть III. Последний Очаг
Глава 10. Приют последних
Глава 11. Небольшая жизнь
Глава 12. Первая песня камня
Глава 13. Цена осторожности
Глава 14. Серебряные знамёна
Глава 15. Когда падают стены
Глава 16. Последняя просьба
Часть IV. Лестница возрождена
Глава 17. Трещина в законе
Глава 18. После пепла
Глава 19. Имя для нового пути
Эпилог. Лестница возрождена
Пролог. Одно кольцо
До Испытания Каэль думал, что отец умеет делать всё.
Гарен мог починить скрипучую дверь, поставить новую ножку стола, вырезать из обрезка дерева птицу и заставить старую печь разгореться даже в сырой день. Он не умел только одного: объяснить, почему мать Каэля не вернётся. Мальчик почти не помнил её лица. В доме сохранился маленький портрет, но краска на нём потемнела, а уголок холста был обожжён. Отец никогда не убирал его далеко и никогда не рассказывал о женщине на картине без долгой паузы.
В пять лет Каэль однажды спросил, почему у него нет мамы, как у других детей. Гарен тогда строгал доску для новой полки. Нож застыл в его руке.
— Она умерла, когда ты был совсем маленьким.
— Из-за меня?
Отец отложил нож и присел перед ним так, чтобы их глаза оказались на одном уровне.
— Нет. Даже не думай так. Болезнь была сильнее лекарств, сильнее меня и сильнее всех магов, которых я смог найти. Ты не виноват в том, что остался жить.
Каэль запомнил не слова, а то, как крепко отец обнял его после. Гарен пах опилками, дымом и мятой, которой смазывал ладони после работы. Этот запах сделался для мальчика доказательством, что мир ещё держится.
В тот год Каэль часто приходил в мастерскую. Он сидел на перевёрнутом ящике и смотрел, как отец работает. Гарен учил его отличать древесину по звуку: дуб отзывался глухо, ясень — сухо, сосна — звонко. Мальчик пытался повторять, но всё время путал породы.
— А если я не смогу научиться? — спросил он однажды.
— Тогда будешь делать ошибки, пока не научишься.
— А если никогда?
Гарен улыбнулся.
— Значит, найдёшь то, чему сможешь научиться.
В мастерской висела старая деревянная табличка с вырезанным кругом, разделённым тонкой трещиной. Каэль знал её как знак отцовского ремесла. На самом деле Гарен привёз табличку из другого края королевства, но мальчик ещё не мог знать, что мастерская отца была лишь тонкой занавесью перед жизнью, от которой тот пытался спрятаться.
