Часть 5 Тайна мёртвой графиниПролог
Закатное солнце осветило горы прощальными лучами. Снег на самой дальней вершине мягко сверкал розовым светом, а склоны внизу влекли сочной зеленью.
Всё было как в сказке. Милой доброй волшебной сказке про фей.
Маленькой Вирджинии очень захотелось побежать туда.
Девочка оглянулась на дом позади себя. Он разительно отличался от картины, которой она только что любовалась. Высокий, мрачный за счёт уже опустившихся на него сумерек, он прямо давил своим величием. Но Вирджиния знала, что дом может быть иным, очень надёжным и уютным местом.
Правда, сегодня ей не хотелось возвращаться туда. Там сейчас дедушка вёл важный разговор.
С тем человеком. В свои четыре года она уже знала, что люди разные. Есть добрые, глупые, весёлые и злые. Этот человек был злым. Очень.
Она не знала, почему так решила. Человек не сделал ей ничего плохого, но была полностью уверена, что он злой. Злой волшебник. Когда он пришёл в дом, ей показалось, что краски жизни потухли. А тьма и холод от этого человека расползлись по всему холлу. А ещё за ним двигались тени. Она их видела. Они тащились за ним, как длинный грязный плащ.
Когда он посмотрел на неё, проходя мимо, сердце Вирджинии сжалось. Тени, что двигались за ним, страдали. Им было очень тяжело.
Вирджиния чувствовала тени всегда, а с некоторыми могла даже разговаривать, но те, которые двигались за злым волшебником, говорить не могли, могли только молча страдать.
Поэтому она и сбежала из дома, сбежала от нянюшек, от слуг, которые обычно присматривали за ней. Единственный, с кем она хотела остаться, был дедушка. Но дедушка сейчас занят.
Целый день она бродила по поместью, по парку, по зелёным лужайкам и даже забрела на ферму к мистеру Сигнелу. Он-то её и накормил свежим хлебом с хрустящей корочкой и молоком. Вирджиния знала, что молоко давала Берта, большая коричневая корова с белыми пятнами на широких тёплых боках.
Ни слуги, ни нянюшки её не нашли, к дому Вирджиния вернулась сама, но заходить не решалась. Чувствовала, что злой волшебник всё ещё там.
Но вот солнце последним лучом осветило снежную вершину и скрылось. На мир полностью опустилась тьма.
Девочка подошла к широкой парадной лестнице дома, всё ещё пребывая в сомнениях, стоит ли заходить, как высокая, обитая золотыми панелями дверь бесшумно открылась. В проёме стоял злой волшебник. Полы его плаща (не из теней, а настоящего, из ткани) колыхались. Вирджиния знала, что они шевелятся от ветра, а не сами по себе, но всё равно стало жутко.
— Малышка, — нагнулся над нею колдун. — У тебя очень необычные глазки.
