Глава 1. Единица по всем параметрам
Экран светился ровным, безжалостным белым светом, отражаясь в расширенных от ужаса зрачках Алекса. Оценка была хуже, чем он ожидал. Хуже, чем у кого-либо за всю историю Гильдии Семи Башен.
Имя: Алексей Ветров
Ранг: F-минус (рекордно низкий)
Класс: Нет (недостаточно данных)
Далее шел список параметров. Обычно у абитуриентов там мелькали сотни, а у талантливых — полные шкалы в девятьсот очков с плюсом. У Алекса столбец цифр выглядел как издевательский шёпот.
— Сила магии: 1 / 1000.
— Контроль: 2 / 1000.
— Резерв маны: 1 / 1000.
— Скорость восстановления: 1 / 1000.
— Сопротивление: 3 / 1000.
Оценщик, пожилой маг в синей мантии, устало потер переносицу и посмотрел на Алекса поверх очков с толстыми линзами.
— Парень, — его голос звучал устало, но не зло. Скорее, он хотел поскорее избавиться от недоразумения. — Даже у дождевого червя показатель магии земли был бы выше. Иди домой.
Зал распределения гудел, словно растревоженный улей. Студенты, сияющие новенькими значками гильдий, сбивались в кучки. Самые сильные уже кружили возле пятиметрового табло «Набор в рейдовые группы». Взгляды, которые бросали на Алекса, были разными: кто-то смотрел с жалостью, кто-то — с откровенной брезгливостью, будто проказа заразна.
— Смотри, это тот самый, — зашептались справа.
— Единица по силе? Он что, вообще не дышит магией?
— В моей команде уборщик туалетов и то полезнее будет.
Алекс сжал кулаки так, что ногти впились в ладони. Он стоял с прямой спиной, стараясь не выдать дрожи в коленях. Ну и пусть. Он привык быть пустым местом. Сдаст экзамен на следующий год. Или пойдет в грузчики. В конце концов, сила в одну единицу — это всё равно больше, чем ноль.
Он уже развернулся к выходу, когда поток воздуха в зале внезапно изменился. Теплый ветер принес запах лаванды и озона. Толпа расступилась сама собой, как вода перед носом ледокола.
В центр площадки вышла девушка.
Она была блондинкой не того плакатного типа, что украшает обложки дешёвых романов. Нет, это была платина, заплетенная в тугой, абсолютно практичный хвост, перехваченный простой черной лентой. Очки в тонкой золотой оправе сидели на слегка вздернутом носу. Глаза за ними были цвета грозового неба — серые, острые, сканирующие пространство быстрее любого артефакта.
Алиса Лайтвуд.
Даже Алекс, который жил в подвале и питался лапшой, знал это имя. Гений контроля. Её показатели, по слухам, варьировались от 950 до 980 по всем ключевым направлениям. Её хотели видеть в своих рядах лучшие рейдовые кланы континента.
Алиса остановилась в центре, поправила очки и лениво провела пальцем по висящему в воздухе интерфейсу общего сбора. Рейд-лидеры затаили дыхание, надеясь, что она выберет их группу для зачистки Лабиринта Тысячи Шипов.
