Глава 1 Возвращение домой
Тем временем, по ту сторону моря, Хелеан добрался до гавани Мун'Каттар. Он вовсю направлялся в Ут'умбар верхом на лошади, радуясь энгайским просторам. Волшебник стремился поскорее обнять семью и, добравшись спустя неделю до окраин прибрежного города, ранним утром вошёл на порог — уставший и измотанный, но счастливый.
Лили, как оказалось, уже не спала; едва заметив любимого, она пошутила, что тот — призрак.
Хелеан: Бу!
Лили: Мерзавец-пилигрим. Наконец-то. Иди ко мне.
Хелеан: Тише, солнце, пусть мама ещё поспит.
Лили: Двое, милый, их будет двое.
Хелеан: Это потрясающе! Маленькие герои.
Лили: Родители места себе не находили.
Хелеан: В двух словах не передать. Вы получили моё ответное послание?
Лили: Только оно и успокоило — чуть. Но твой браслет маму опечалил, да и Катерину тоже.
Хелеан: Я планировал только на Торуа. Туда и обратно, но… Простите за это, странствие затянулось. Где она?
Лили: Мама? Другой я почти не помню. Твоя мама и Катерина мне были словно две новые. Все спят ещё, ты чего… Посмотри на город, первых лучей ведь даже нет.
Ханна воссияла, когда утром увидела своего спящего сына. Максимус вернулся чуть позже — состоялся долгий разговор. Ханна рассматривала кольцо в камешке с туманностью, слышала тихие отдалённые голоса.
Ханна: Он сказал что-нибудь? Он там что, всех древних мира решил побороть?
Лили: Уверена, он спас людей. А как иначе?
На утро тот ещё спал, а его родители с облегчением выдохнули, узнав, что сын наконец вернулся. Все за него опасались, а император — тем более. От посланников не было отбоя весь последний месяц.
Позже, когда он проснулся и обнял родителей, сам рассказал о том, где был и что видел. Дар зачарованного тумана насторожил семью: Ханна опасалась, что это не сделка, за которую потом придётся платить очень многим. Хелеан уверил, что сделка уже состоялась: он дал небольшое знание, которое поможет наладить мир, а взамен получил такой подарок.
Ханна: Вести дела с демонами? Я тебя такому не учила.
Хелеан: Всё сложнее, чем кажется. Небожители бывают очень разные, так же как и люди. Там происходят процессы, которые далеки от нашего понимания, но некоторые знания от нас помогают им сделать своё существование лучше, а их знания помогают нам.
Ханна: Мой единственный принц, будь осторожен. Не все из них хорошие. Я верю в твою избранность: фиолетовая звезда пролетела, когда ты родился, то было знамение. Но всё равно переживаю всякий раз, когда ты уходишь, а потом возвращаешься в крови. Ещё и с подобными трофеями.
Клинок Мисуе заинтересовал отца: увидев катану тайной вершины, которую приволок сын, тот погрузился в рассуждения и изучение. Хелеан рассказал про кардинала, но подробности о Серых холмах опустил, чтобы не тревожить родных ещё больше. Углубляясь в рассказ, со временем до них дошла боль того человека, и Лили даже прослезилась.
