— Привет, Степан Кузьмич! — Андрей рассеянно пожал Абакову руку и продолжил показывать экспонаты невысокому плотному человеку с пухлым портфелем в руке.
По интонации Андрея Кузьмич понял, что клиент попался «жирный». Поэтому Степан налил себе чаю и сел на диванчик, издали поглядывая на приятеля, охмурявшего гостя. Они надолго остановились у демонстрационных витрин. Клиент внимательно разглядывал технику, время от времени кивая Андрею и поглаживая пышные усы.
Степан задумался. Несмотря на цивильную одежду, в незнакомце что-то выдавало военного. Стало быть, армии что-то опять нужно. Понятно, почему Андрей так старается: с вояк можно стрясти любые деньги… Степан видел, что Андрей сердито махнул рукой и будто бы оборвал разговор. Это было как минимум странно. Степан спешно допил чай: пара быстрыми шагами шла к нему.
Пока Кузьмич размышлял, встать ли ему, Андрей уже представлял его гостю:
— Степан Кузьмич Абаков, наш ведущий конструктор.
Степан не торопясь встал и пожал гостю руку. Рукопожатие было крепким, коротким. Деловым. Андрей указал ладонью на клиента:
— Павел Денисович. Стёпа, если ты не занят прямо сейчас, лучше бы поговорить.
Они прошли в переговорную. Сев, Павел Денисович выложил на стол какую-то коробочку со знакомым треугольником на матовой пластиковой поверхности. Их, заслоновская, разработка. Степан кивнул на неё:
— Нужно что-то доработать?
Гость покачал головой и отрывисто произнёс:
— Это ваш диктофонный детектор. Привычка. Речь о другом.
Андрей, вздохнув, пояснил:
— Павел Денисович хочет заказать у нас детектор андроидов.
Степан ждал продолжения, но все молчали. Павел смотрел на Степана, будто ожидая реакции. Тот уже прикинул основные сложности и сразу перешёл к делу:
— Вам стационарный, я полагаю? Такого плана, как у нас на входе?
Павел Денисович усмехнулся и уточнил:
— Детектор должен быть носимым. В идеале вот таким. — он кивнул на коробочку, лежащую на столе. — А главное, он должен уметь различать не только нынешних, но и перспективных киборгов.
Степан покосился на Андрея, но тот смотрел прямо перед собой.
— Перспективных — это как? В смысле, мы же не знаем, что изобретут лет через десять.
Клиент кивнул.
— Вы не знаете. А я хотя и не знаю, но кое-что могу предполагать.
Из портфеля гость достал лист бумаги. Степан удивился: до сих пор с бумагой ходили только военные. Но этот, хотя и похож… Какая-то ЧВК? На листе значились какие-то параметры, будто из больничного анализа: ДНК-профиль, митохондриальная ДНК, группа крови, HLA…
— Это что?
— Это — анализы погибшего человека. В общем — показатели не сильно отличаются от нормальных. А теперь смотрите на того же человека, пока он был жив…
