1.
От куклы не так просто было избавиться. Вдруг она стала главной. Куклу забывали в парке на скамейке – кукла возвращалась, тихо вставая в зазор между зайцев и мишек. Куклу запирали на ночь в сарае – оказывалась в детской комнате. Однажды её отдали другой девочке. Рассерженная кукла пришла домой сама, скрипя пластмассовыми коленными чашечками.
Кукла стала главной.
Начнем сначала.
Однажды Маше купили куклу. Папа привёз её в большой коробке. Там было и приданное: одежда на липучках, соломенные шляпки на разную погоду, красный зонт, платье, расшитое люрексом, несколько разноцветных брюк.
Кукла была из хорошей гладкой пластмассы, с подвижными руками и ногами. А ещё с необычно живыми глазами – переливающийся хрусталик, новая технология, как объяснили в магазине, и ярко рыжими волосами отличного качества. Кукла умела ходить. Во рту у неё были фарфоровые зубки. Непрочные, конечно, колоть орехи ими было нельзя. Зубки полагалось чистить специальной щёткой, что шла в комплекте.
Кукла воспринимала живую речь, с лёгкостью отвечала на простые вопросы. Устройство было вмонтировано где-то в районе рта.
Пятилетней девочке Маше очень понравилась говорящая кукла.
Отец радовался удачной покупке – и не дорого, и забавно, и ребёнку счастье.
В день получки он возвращался домой. Дождь бил в зонт, как в барабан. Взгляд уцепился за козырёк магазина – он не видел его раньше. Это был магазин необычных игрушек.
– Здравствуйте, – сказал отец Маши.
– Здравствуйте, – проворковала продавщица из-за прилавка.
– Вам подсказать что-то?
– Ищу подарок для дочки. Дочка у меня, Маша. Пять лет.
– Ах! Пять лет! Какой чудесный возраст! – довольно протянула продавщица. – Для вашего прекрасного ребёнка могу предложить куклу.
Слово «кукла» она произнесла с каким-то трепетом, с придыханием, от чего отец Маши подумал, что продавщица явно немного не в себе.
– Покажите вашу куклу, пожалуйста.
Дождь за окном кончился, и жидкий золотистый свет залил магазин игрушек.
Продавщица юркнула куда-то в подсобку и с сияющим лицом вынесла большую коробку.
Кукла и правда была хороша. Огненно-рыжие волосы куклы, утопающей в белом кружеве и атласе платья, заиграли на солнце даже сквозь прозрачный пластик коробки. В волосах у куклы был бант, а в маленьких ручках – красная сумочка в виде сердца.
– Дорогая, наверное, кукла. – Сощурился отец, в надежде сразу найти на коробке ценник и понять, быть ли дальше заинтересованным.
– С сегодняшнего дня с большой скидкой. Вы прямо везунчик! – заворковала продавщица, улыбаясь. – Бесценный экземпляр, таких больше нет! Многофункциональная игрушка. Переодевать, расчёсывать и мыть можно. Даже зубы чистить. А ещё кукла говорит и ходит.
