Глава 1. Незапланированное пробуждение
– Да что ж сегодня за день такой… – с досадой пробормотал я, в который уже раз разворачиваясь и направляясь в другую сторону. Зубастый поганец попадался на глаза с такой частотой, что это начинало вызывать раздражение. Проучить бы этого паршивца, чтобы не пакостил, да только как?
– И чего ты ко мне привязался? – прошептал я.
Вернувшись по узкому мосту на соседний дом, я спустился по короткой лесенке на этаж ниже, после чего открыл первую попавшуюся дверь и оказался в погруженном в темноту коридоре.
– Так.
Вздохнув, я прикрыл глаза и, коснувшись кончиками пальцев стены, сосредоточился. Представил себе горящую на потолке люминесцентную лампу с отсутствующим плафоном, её басовитое гудение… Открыв глаза обратно, я окинул взглядом залитое бледным светом пространство. Появившаяся на потолке лампа нервно мерцала, но для моих целей хватит и этого. Главное – чтобы не было темноты.
Пройдя быстрым шагом до конца коридора, я приоткрыл деревянную дверь и убедился, что проход привёл меня куда надо. Передо мной был длинный открытый балкон, на котором стояло несколько человек в костюмах викторианской эпохи.
«Вот же вырядились. – подумал я и задержал взгляд на светловолосой девушке в облегающем платье. – Хотя… в некоторых случаях это красиво».
Засмотревшись на девушку, я не сразу обратил внимание на сюрприз, поджидающий меня у выхода с балкона – громадного пса, лохматого настолько, что изначально я принял его за неаккуратно сваленный пушистый ковёр.
«Хороший пёсик. – мысленно произнёс я. – Сиди там и не дёргайся. Я близко не подойду…»
Правила Поведения в подобных местах гласили, что от собак, кошек и любых других домашних животных следует держаться как можно дальше, на максимально возможном расстоянии. В том случае, конечно, если тебя не привлекает неурочное всплытие…
– Везёт, как утопленнику.
Остановившись, я облокотился о перила балкона и посмотрел вниз. Улица, расположенная тремя этажами ниже, была битком набита народом. Там были и торговцы, наряженные в богато украшенные халаты с разноцветными лентами, и держащиеся подчёркнуто в стороне от других людей джентльмены, чьи чёрно-белые костюмы можно было рассмотреть и за километр… А вот кого там не было, так это меня. Хотя я ради этой самой улицы сюда и тащился.
«Спрыгнуть, что ли?»
Усмехнувшись утопичности этой мысли, я посмотрел по сторонам. Стоящие на балконе люди тихо переговаривались между собой и не обращали на меня никакого внимания. Чёрт возьми, а, может, и правда – выбраться по-тихому на другую сторону перил и…
