Мама
— Мама, а почему деревья зелёные?
Темноволосый мальчуган скакал вокруг матери, выделывая пируэты не хуже гарцующего пони. Женщина шла ровно по прямой серо-белой текстолитовой дорожке единственного в городе парка.
— Во-первых, Марк, не все деревья зелёные, — мерно начала она, — они бывают разных цветов. Иди, пожалуйста, спокойно. Ты мешаешь людям отдыхать.
Мать аккуратно поймала Марка за тонкую руку, которая изо всех сил изображала мельничную лопасть.
— А зелёный цвет от хлорофилла. Ты же сам знаешь, зачем спрашиваешь?
Марк только задорно улыбнулся и едва заметно начал подпрыгивать впереди матери. Яркий свет искусственного дня никак не давал сфокусировать взгляд, и в толпе мать всё время теряла Марка из виду.
— Мама, смотри!!
Мальчуган остановился так резко, что мать чуть не налетела на него. А Марк уже ползал вокруг чего-то на пешеходной дорожке и мешал прохожим ещё больше, чем минуту назад.
― Ну, что там?
Глаза женщины поднялись к голокуполу: Марк опять что-то выдумал. Цифровое небо над головой подмигнуло – так и есть.
― Там дерево! ― радостно вопил Марк на весь парк.
― Марк, тут везде деревья, ― вздохнула мать, опускаясь-таки к сыну. ― Я привела тебя в парк как раз для того, чтобы показать их. Тебе нужно выбрать... Ну, что там?
― Вот, ― Марк с улыбкой во все восемнадцать зубов показывал ладошкой на неуклюжий, кривой и чахлый росток, который пробивался сквозь газон и огибал гладкое полотно пешеходного маршрута.
Мать была вынуждена наклониться ниже и убедиться, что сын прав: росток действительно через время станет кудрявой берёзой… Ровно такой, какие команда биоинженеров «Заслона» во главе с Дарьей с таким трудом восстанавливала в парке «СНО ОП». Пока росток больше напоминал рассаду помидоров, но Дарья сразу признала в нём неучтённую драгоценность.
― Интересно, ― оценила она. ― Ты молодец, ― Дарья неловко погладила Марка по голове и выпрямилась во весь рост. ― Надо связаться с техслужбой. Побудь здесь, я сейчас.
Дарья отошла в сторону и начала наговаривать что-то на свой бионический браслет. Марк по-турецки уселся на холодный текстолит возле ростка и закрыл его от прохожих своим телом. Марку тут же досталась пара пинков и тычков. Конечно, люди спотыкались об него случайно. Просто они смотрели вверх, на кроны дубов и тополей. Люди восхищались красотой генномодифицированных деревьев и естественностью голографированного неба. И никто из них не опускал взгляд под ноги, потому что здесь не на что было смотреть. Трава в парке пока была искусственная. Мягкая, красивая, но ненастоящая. Настоящую оказалось очень сложно восстановить, потому что именно травянистые растения первыми попали под удар и на Земле их почти не осталось. Образцы были только в лабораториях «Заслона». Команда Дарьи в поте лица работала над дерновой реставрацией, но у них пока не успело получиться.
