More light and light – more dark and dark our woes!
W. Shakespeare
Баланда, которую выплёвывал из своего брюха местный репликатор, на вкус была как смесь клейстера с опилками. Вот уж точно пираты – ребята неприхотливые. Не сказать, чтоб Лита была избирательна в еде, но такое даже она впихивала в глотку с большим трудом.
― Привет, красотка!
Бренча щитковой бронёй, на лавку рядом с Литой плюхнулся местный сердцеед – Костян Громовержец. Лита была уверена, что прозвище Костян придумал себе сам, но в логове контрабандистов ни у кого не доставало смелости открыть ему глаза на то, что Костик больше похож на бочонок пива, чем на древнего бога.
― И тебе не хворать, ― нехотя отозвалась Лита и уже приготовилась побыстрее смотаться, как Пивовержец грубо схватил её за запястье.
― Куда ты, красивая, посиди со мной, раздели трапезу.
Поднос в общем-то сошёл бы за ударную силу, но Лите так надоело это обшарпанное помещение, что ввязываться тут в рукопашную вообще не хотелось.
― Рекомендую к слову «трапеза» выучить ещё парочку обращений к женщинам.
Лита выдернула запястье из тисков Костика, выпрямилась в полный рост и с высоты своих ста семидесяти сантиметров вместо подноса метнула в мужика такой взгляд, что тот сразу проглотил язык. Лита взяла поднос и двинулась к утилизатору. Вслед ей полетели слабые попытки Костика исправить эпический провал:
― Ещё прибежишь ко мне, на коленях приползешь.
― Мечтай, ― буркнула Лита себе под нос и вышла из тёмной клетушки кают-компании.
Станция «Зева» была крохотной и располагалась у черта на пятом куличике. И для Литы это было то, что надо. После увольнения в запас с её уровнем допуска у неё было два пути: протирать штаны профессором в лётной академии или наняться на грузовой траулер специалистом по оружию или замкомом. И то и то – тоска зелёная. Поэтому Лита выбрала третий вариант. Так сказать, нетривиальный. Она подалась в пираты, или, как принято было говорить в их среде, в конформ-торговцы.
В теории, местечко интересное: космические баталии, погони, опасная контрабанда. На практике: двух – трёхнедельное сиденье на вшивой базе, небритые мужланы и почти полное отсутствие заказов. Наверно, в другую эпоху у пиратов были времена и позанятнее, но сейчас между Проксимианским Альянсом, из которого так прытко сбежала Лита, и Объединённой Землёй с её чёртовыми легитимными колониями был шаткий, хлипкий, худой со всех сторон, но всё же мир. Тем не менее Лита отчётливо понимала: такой мир долго не протянет, скоро точно наступят горячие времена. И вот тогда – тогда будет занятно.
