Пролог
Орбита Луны, 2124 год.
Луна ярко сияла в ночи.
Её серебристый свет мягко ложился на корпус космического корабля. Металл тихо вибрировал — двигатели работали исправно, удерживая корабль на орбите.
Лина стояла у панорамного окна и смотрела на космос.
Миллиарды звёзд медленно проплывали перед её глазами. В этой бесконечности было что-то пугающее. И одновременно успокаивающее.
Лина коснулась ладонью холодного стекла.
— Какой замечательный вид, — тихо сказала она.
Прошло тридцать лет с тех пор, как люди построили Аванпост Надежды — первый постоянный город за пределами Земли.
За это время мир изменился до неузнаваемости.
Люди наконец-то перестали враждовать.
Войны закончились. Споры утихли. Границы, которые раньше делили людей, потеряли смысл. Все силы, все ресурсы, все таланты направились в одно русло — строительство.
Города утопали в зелени. Дома прятались в кронах деревьев, крыши превратились в сады, воздух стал чистым и свежим, как в горах. Океаны очистились — вода снова стала прозрачной, рыба вернулась туда, где её не видели сто лет.
Полёты на Луну стали обычным делом. Люди летали туда на выходные, как раньше летали на море.
На Марсе выросли настоящие города. Красная пустыня уступила место зелёным куполам, под которыми цвели сады и шумели фонтаны. Люди жили там постоянно — работали, растили детей, строили будущее.
На спутниках Юпитера заработали научные станции. Учёные изучали тайны Вселенной в самом сердце космоса. Европа, Ганимед, Каллисто — эти имена звучали теперь как названия земных городов.
Казалось, будущее наконец перестало пугать.
Люди смотрели вперёд с надеждой, а не со страхом.
И в этом новом, прекрасном мире никто не ждал беды.
Но Вселенная, как оказалось, не собиралась вечно молчать.
Глава 1.
Аванпост Надежды был главным городом Луны.
Он раскинулся на тридцать километров вдоль Моря Дождей. Огромные прозрачные купола защищали людей от вакуума и радиации. Под ними цвели сады, шумели фонтаны и жили люди.
Десять тысяч постоянных жителей и сотни туристов каждый день.
Лина шла по центральной улице. Она глубоко вдохнула воздух. Он пах точно так же, как на Земле — травой, и цветами. Только небо над головой было другим. Чёрным, с серебристой пылью звёзд, которые не мерцали.
— Лина! — окликнул её знакомый голос.
Она обернулась. К ней бежал Дэн. Высокий, широкоплечий, с вечно растрёпанными рыжими волосами и улыбкой, от которой у неё до сих пор подкашивались ноги.
— Ты чего такая задумчивая? — спросил он, поравнявшись.
— Думаю.
— О чём?
— О том, что мы здесь уже тридцать пять лет. И за всё это время никто не прилетел и ничего не случилось.
