«Космос не терпит тайн. Он либо открывает их сам, либо ломает тех, кто слишком настойчиво ищет».
Профессор Арсений Ковалёв, лекция по астрофизике, 2039 г.
«Космос не терпит тайн. Он либо открывает их сам, либо ломает тех, кто слишком настойчиво ищет».– Профессор Арсений Ковалёв, лекция по астрофизике, 2039 г.
Дата: 12 июля 2047 года, 03:17 по бортовому времени. Место: орбитальная научная станция «Кеплер‑7», высота – 550 км над Землёй
За иллюминатором разворачивается величественная панорама: внизу, словно драгоценная сфера в бархатной тьме, плывёт Земля. Океаны отражают лунный свет холодным серебром, континенты укутаны кружевной дымкой облаков. Выше – бесконечный космос, усыпанный алмазной россыпью звёзд. В этом безмолвном великолепии особенно остро чувствуется хрупкость человеческого присутствия во Вселенной.
В тишине научного модуля слышны лишь мерные гудки приборов и едва уловимое гудение систем жизнеобеспечения. Елена Воронина, астрофизик третьей категории, не отрывает взгляда от мониторов. Её пальцы в привычном ритме скользят по сенсорной панели, анализируя потоки данных.
Портрет героини
Елене 32 года. В её облике – сочетание строгой академичности и неукротимого любопытства:
прямые каштановые волосы собраны в аккуратный хвост;
серые глаза, обычно спокойные и внимательные, сейчас широко раскрыты от напряжения;
на худом лице – следы бессонной ночи: лёгкие тени под глазами, чуть поджатые губы.
Она одета в стандартный комбинезон с эмблемой МКА, но поверх него – старый вязаный свитер, привезённый с Земли. Этот неуставной элемент выдаёт её привязанность к простым человеческим радостям: горячему чаю по утрам и запаху соснового леса.
Елена – не просто учёный. Она из тех, кто верит: космос хранит ответы на главные вопросы бытия. Её отец, астроном‑любитель, в детстве учил её читать звёздные карты. «Каждая звезда – это история», – говорил он. Теперь она ищет эти истории среди цифровых шумов и спектральных линий.
Аномалия
В 02:43 системы станции зафиксировали нечто невозможное.
На экране – точка в секторе Ориона. Неподвижная, чёрная, как прокол в ткани реальности. Но она живёт: каждые 17,3 секунды излучает всплеск гамма‑лучей. Данные сенсоров противоречивы:
нулевой альбедо (не отражает свет);
масса, не соответствующая ни одному известному типу объектов;
энергетические импульсы нарушают законы термодинамики.
– Не может быть… – шепчет Елена, приближая изображение.
Экран увеличивает фрагмент. Теперь видно: объект диаметром 300 км окружён едва заметной плазменной оболочкой. Она пульсирует в унисон с импульсами, создавая причудливые интерференционные узоры. В этих переливах есть что‑то… осмысленное. Как будто космос рисует иероглифы на невидимой доске.
