1
Глава 1. «Инаугурация с подвохом»
Торжественный зал переливался позолотой, но главный акцент был на огромном самоваре в центре: по новому протоколу инаугурация теперь завершалась не клятвой, а первой государственной заваркой. Иван Дурак стоял перед трибуной, теребил воротник парадного кафтана и искренне не понимал, зачем все на него так смотрят.
— Ну чего вы? — шёпотом спросил он у церемониймейстера. — Я же просто пришёл чай попить. У меня с собой баранки.
Церемониймейстер вздохнул, кивнул и подал Ивану свиток.
— Это не просто бумага. Это указ. Подпиши — и станешь президентом.
Иван прищурился.
— А если не подпишу?
— Тогда самовар заберут.
— Подписываю!
Перо чиркнуло по бумаге, чернила расплылись в причудливое пятно, и в ту же секунду по залу прокатился радостный гул. Где-то за кулисами грянул оркестр, исполняя марш из трёх нот и одного зевка.
Через час в кабинете президента Иван уже пытался разобраться, что же он натворил. На столе лежал стопка бумаг с грозными заголовками: «Бюджетный план», «Стратегия развития», «Доклад о геополитической обстановке». Иван сдвинул их в сторону и достал свои баранки.
В кабинет ворвался Кащей Бессмертный — в строгом фраке, с железным взглядом и связкой ключей на поясе.
— Где деньги?! — рявкнул он, не тратя время на приветствия. — В бюджете дыра!
Иван моргнул.
— Дыра? А я думал, это место, куда баранку надевать.
Кащей схватился за голову.
— Бюджет — это не бублик! Это система учёта, контроль, резервы, золотовалютные запасы…
— А у меня только пряники, — честно признался Иван. — Но зато много.
Тут дверь распахнулась, и в кабинет влетела Баба Яга, опираясь на метлу, как на трость. На груди у неё висел значок «Минздрав: лечим, пока не побелеет».
— Срочно! — крикнула она. — Нужны средства на лекарства от скуки! У населения кризис настроения: люди зевают в три этажа!
Кащей закатил глаза.
— На лекарства от скуки?! Да у нас денег нет даже на то, чтобы перестать зевать!
— А я указ подписал, — вдруг вспомнил Иван, радостно хлопнув ладонью по столу. — О всеобщем чаепитии. И выходной по всей стране. Чтобы все отдохнули и не скучали.
На мгновение в кабинете повисла тишина. Потом Кащей медленно опустился в кресло и тихо простонал:
— Выходной… по всей стране… с бесплатными пряниками…
Баба Яга почесала нос.
— Слушай, а идея-то не самая плохая. Пряники — это углеводы, углеводы — это энергия, энергия — это бодрость. Минздрав одобряет!
— Минздрав не может одобрять растрату бюджета! — взвыл Кащей. — Мы разоримся на одной заварке!
Иван задумчиво посмотрел на самовар.
— Может, будем заваривать один раз, а потом доливать кипяток? Так экономнее.
